10 hechos sobre el lobo temible

a pesar de un error común, el lobo terrible ocupa una rama lateral del árbol evolutivo canino . no es directamente ancestral de los dálmatas, pomeranios y labradoodles modernos, pero es más bien un gran tío quitado varias veces. específicamente, el lobo temible era un pariente cercano del lobo gris ( canis lupus ), la especie de la que descienden todos los perros modernos. El lobo gris cruzó el puente terrestre siberiano desde Asia hace unos 250,000 años, momento en el cual el lobo terrible ya estaba bien arraigado en América del Norte.

Los pozos de brea, en el centro de Los Ángeles, han arrojado los esqueletos de miles de lobos calamitosos, entremezclados con los fósiles de miles de tigres dientes de sable (género smilodon ). claramente, estos dos depredadores compartían el mismo hábitat y cazaban la misma variedad de presas. incluso pueden haberse acosado cuando las condiciones extremas no les dejaban otra opción.

Los fanáticos de la serie de hbo " Juego de tronos " están familiarizados con los cachorros de lobo huérfanos adoptados por los niños nefastos y desafortunados. son lobos terribles, que la mayoría de los habitantes del continente ficticio de westeros creen que son míticos, pero rara vez se los ha visto (e incluso domesticado) en el norte. lamentablemente, en términos de su supervivencia, a los lobos necios de los starks no les ha ido mucho mejor que a los mismos starks a medida que la serie ha progresado.

Técnicamente hablando, el lobo terrible era "hipercarnívoro", lo que suena mucho más aterrador de lo que realmente es. lo que esto significa es que la dieta del lobo terrible consistía en al menos un 70 por ciento de carne. Según este estándar, la mayoría de los depredadores mamíferos de la era cenozoica (incluido el tigre dientes de sable) eran hipercarnívoros y también lo son los perros y gatos domésticos modernos. En segundo lugar, los hipercarnívoros se distinguen por sus dientes caninos grandes y cortantes, que evolucionaron para cortar fácilmente la carne de la presa.

el lobo terrible era un depredador formidable, medía casi cinco pies de la cabeza a la cola y pesaba cerca de 150 a 200 libras, aproximadamente un 25 por ciento más grande que el perro más grande vivo hoy (el mastín americano) y un 25 por ciento más pesado que el más grande lobos grises los lobos terribles machos tenían aproximadamente el mismo tamaño que las hembras, pero algunos de ellos estaban equipados con colmillos más grandes y amenazantes. Esto presumiblemente aumentó su atractivo durante la temporada de apareamiento y mejoró su capacidad de matar a sus presas.

los terribles dientes del lobo no solo cortaron la carne del caballo prehistórico promedio o el paquidermo pleistoceno; Los paleontólogos especulan que el canis dirus también puede haber sido un cánido "que rompe huesos", extrayendo el máximo valor nutricional de sus comidas al aplastar los huesos de sus presas y comerse la médula. esto pondría al lobo terrible más cerca de la corriente principal de la evolución canina que alguna otra fauna del pleistoceno; Consideremos, por ejemplo, el famoso borófago antepasado de perro que rompe huesos .

El lobo terrible tiene una historia taxonómica complicada, no es un destino inusual para un animal descubierto en el siglo XIX, cuando se sabía menos sobre animales prehistóricos de lo que se sabe hoy. originalmente nombrado por el paleontólogo estadounidense joseph leidy , en 1858, canis dirus ha sido conocido como canis ayersi , canis indianensis y canis mississippiensis , y una vez fue designado como otro género, aenocyon . Fue solo en la década de 1980 que todas estas especies y géneros se volvieron a atribuir, para siempre, al canis dirus más fácil de pronunciar .

Los fanáticos de los muertos agradecidos probablemente estén familiarizados con una canción del histórico álbum de 1970 de los muertos agradecidos "Workingman Dead". en "lobo terrible", Jerry García Croons "no me mates, te lo ruego, por favor no me mates" a un lobo terrible ("600 libras de pecado") que de alguna manera se ha escabullido por su sala de estar ventana. él y el lobo se sientan a jugar un juego de cartas, lo que arroja algunas dudas sobre la precisión científica de esta canción.

Como la mayoría de los otros mamíferos megafauna de la época del Pleistoceno tardío, el lobo terrible desapareció poco después de la última edad de hielo, probablemente condenado por la desaparición de su presa acostumbrada (que murió de hambre por falta de vegetación y / o fue cazado a la extinción por primeros humanos). Incluso es posible que algunos valientes homo sapiens apunten directamente al lobo terrible, para eliminar una amenaza existencial, aunque este escenario se desarrolla con más frecuencia en las películas de Hollywood que en los documentos de investigación de buena reputación. 

bajo el programa conocido como de-extinción , puede ser posible revivir al lobo terrible, presumiblemente combinando restos intactos de canis dirus dna recuperados de especímenes de museo con el genoma de perros modernos. Sin embargo, es más probable que los científicos primero elijan "degradar" a los caninos modernos en algo que se aproxime a sus antepasados ​​de lobo gris.