El oxígeno (número atómico 8 y símbolo O) es uno de esos elementos sin los que simplemente no puedes vivir. Lo encuentra en el aire que respira, el agua que bebe y la comida que come. A continuación se ofrecen algunos datos breves sobre este importante elemento. Puede encontrar información más detallada sobre el oxígeno en la página de datos sobre el oxígeno .
- Los animales y las plantas necesitan oxígeno para respirar.
- El gas oxígeno es incoloro, inodoro e insípido.
- El oxígeno líquido y sólido son de color azul pálido.
- El oxígeno también se presenta en otros colores , incluidos rojo, rosa, naranja y negro. ¡Incluso hay una forma de oxígeno que parece un metal!
- El oxígeno no es un metal .
- El gas oxígeno normalmente es la molécula divalente O 2 . El ozono, O 3 , es otra forma de oxígeno puro.
- El oxígeno favorece la combustión. Sin embargo, ¡el oxígeno puro en sí mismo no se quema!
- El oxígeno es paramagnético. En otras palabras, el oxígeno es atraído débilmente por un campo magnético, pero no retiene el magnetismo permanente.
- Aproximadamente 2/3 de la masa del cuerpo humano es oxígeno porque el oxígeno y el hidrógeno forman el agua. Esto hace que el oxígeno sea el elemento más abundante en el cuerpo humano, en masa. Hay más átomos de hidrógeno en su cuerpo que átomos de oxígeno, pero representan muy poca masa.
- El oxígeno excitado es responsable de los colores rojo brillante y amarillo verdoso de la aurora .
- El oxígeno fue el estándar de peso atómico para los otros elementos hasta 1961 cuando fue reemplazado por carbono 12. El peso atómico del oxígeno es 15.999, que generalmente se redondea a 16.00 en los cálculos químicos.
- Si bien necesita oxígeno para vivir, una gran cantidad puede matarlo. Esto se debe a que el oxígeno es un oxidante. Cuando hay demasiado disponible, el cuerpo descompone el exceso de oxígeno en un ión (anión) reactivo con carga negativa que puede unirse al hierro. Se puede producir el radical hidroxilo, que daña los lípidos en las membranas celulares. Afortunadamente, el organismo mantiene un aporte de antioxidantes para combatir el estrés oxidativo del día a día.
- El aire seco contiene aproximadamente un 21% de oxígeno, un 78% de nitrógeno y un 1% de otros gases. Si bien el oxígeno es relativamente abundante en la atmósfera, es tan reactivo que es inestable y debe reponerse constantemente mediante la fotosíntesis de las plantas . Aunque puede adivinar que los árboles son los principales productores de oxígeno, se cree que aproximadamente el 70% del oxígeno libre proviene de la fotosíntesis de las algas verdes y las cianobacterias. Sin vida que actúe para reciclar el oxígeno, ¡la atmósfera contendría muy poco gas! Los científicos creen que la detección de oxígeno en la atmósfera de un planeta puede ser una buena indicación de que sustenta la vida, ya que es liberado por organismos vivos.
- Se cree que gran parte de la razón por la que los organismos eran mucho más grandes en la época prehistórica se debe a que el oxígeno estaba presente en una concentración más alta. Por ejemplo, hace 300 millones de años, ¡las libélulas eran tan grandes como pájaros!
- El oxígeno es el tercer elemento más abundante del universo. El elemento está formado por estrellas que son alrededor de 5 veces más masivas que nuestro Sol. Estas estrellas queman carbono o helio junto con carbono. Las reacciones de fusión forman oxígeno y elementos más pesados.
- El oxígeno natural consta de tres isótopos , que son átomos con el mismo número de protones, pero diferente número de neutrones. Estos isótopos son O-16, O-17 y O-18. El oxígeno-18 es el más abundante, responsable del 99,762% del elemento.
- Una forma de purificar el oxígeno es destilarlo del aire licuado. Una forma fácil de producir oxígeno en casa es poner una hoja fresca en una taza de agua en un lugar soleado. ¿Ves las burbujas que se forman en los bordes de la hoja? Aquellos contienen oxígeno. El oxígeno también se puede obtener mediante la electrólisis del agua (H 2 O). Hacer pasar una corriente eléctrica lo suficientemente fuerte a través del agua le da a las moléculas suficiente energía para romper los enlaces entre el hidrógeno y el oxígeno, liberando gas puro de cada elemento.
- Joseph Priestly generalmente recibe crédito por descubrir oxígeno en 1774. Carl Wilhelm Scheele probablemente descubrió el elemento en 1773, pero no publicó el descubrimiento hasta después de que Priestly hizo su anuncio.
- Los únicos dos elementos con los que el oxígeno no forma compuestos son los gases nobles helio y neón. Por lo general, los átomos de oxígeno tienen un estado de oxidación (carga eléctrica) de -2. Sin embargo, los estados de oxidación +2, +1 y -1 también son comunes.
- El agua dulce contiene aproximadamente 6,04 ml de oxígeno disuelto por litro, mientras que el agua de mar solo contiene aproximadamente 4,95 ml de oxígeno.
Fuentes
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- Greenwood, Norman N .; Earnshaw, Alan (1997). Química de los Elementos (2ª ed.). Butterworth-Heinemann. ISBN 0-08-037941-9.
- Priestley, Joseph (1775). "Una cuenta de nuevos descubrimientos en el aire". Transacciones filosóficas . 65 : 384–94.
- Weast, Robert (1984). CRC, Manual de Química y Física . Boca Raton, Florida: Chemical Rubber Company Publishing. ISBN 0-8493-0464-4.