Las tortugas de caja (Terrapene Carolina) son reptiles que habitan en la tierra y habitan en las regiones del medio oeste y este de los estados unidos, así como en partes del sur de Canadá y el este de México. pueden vivir entre los 75 y 80 años de edad, y han desarrollado una serie de estrategias de comportamiento y adaptaciones físicas a lo largo del tiempo para ayudarles a sobrevivir.
excavación
Las tortugas de caja son crepusculares, lo que significa que son más activas al amanecer y al atardecer. Durante el día, se hunden en el suelo para evitar el calor. Por la noche, cavan pozos poco profundos para recostarse, cubriéndose con hojas y otros restos de plantas. las tortugas también se hunden en el suelo para hibernar, hibernando solo unos centímetros debajo del suelo. Las tortugas están protegidas de depredadores y temperaturas extremas cuando están bajo tierra. en áreas propensas a incendios forestales, las tortugas enterradas a menudo escapan del fuego.
cierre de concha
La cáscara inferior de una caja de tortuga (el plastrón) está articulada. esto permite que se cierre contra el borde interior de la cubierta superior (el caparazón). La tortuga hace esto cuando percibe una amenaza, también dibujando su cabeza, cola y extremidades dentro de la concha. emite un sonido sibilante al cerrar su carcasa, debido a la liberación de aire cuando la carcasa se contrae.
instinto de hogar
una tortuga de caja habita dentro de un rango de hogar, es decir, un área donde vive su vida desde el nacimiento hasta la muerte. se acopla, alimenta e hiberna dentro de este rango. los rangos de las casas pueden ser tan pequeños como tres acres o tan grandes como 100 acres. Las tortugas de caja han desarrollado un fuerte instinto de hogar que les permite identificar características prominentes de su rango de hogar, como puntos de referencia y ubicaciones de comida y refugio.
otras adaptaciones
Además de las adaptaciones de comportamiento, las tortugas de caja han desarrollado adaptaciones físicas que ayudan a la supervivencia. por ejemplo, sus ojos están dirigidos hacia adelante. esto les da una visión binocular, que ayuda en la caza. El pico afilado de una tortuga de caja se desarrolla para morder plantas y aplastar presas. una capacidad para que la concha se regenere después de ser quemada se cree que es una adaptación para ayudar a la supervivencia de las tortugas de caja en áreas propensas a incendios. Una adaptación que desconcierta a los científicos es la capacidad de la tortuga para cerrar sus extremidades durante largos periodos de temperaturas frías para sobrevivir.