El sistema nervioso contiene células nerviosas, o neuronas, que transmiten señales a las células diana, que pueden ser neuronas u otros tipos de células. La brecha entre las células transmisora y receptora se denomina sinapsis o hendidura sináptica. Las señales estimulantes, ya sean eléctricas o químicas, deben cruzar la sinapsis para alcanzar su objetivo.
tanto el emisor como el receptor tienen una maquinaria bioquímica elaborada para crear, transmitir, detectar y reaccionar ante señales que cruzan la sinapsis. otro tipo de sinapsis se encuentra en el sistema inmunológico del cuerpo e involucra a los glóbulos blancos en lugar de a las neuronas.
En este post, vamos a repasar la estructura de sinapsis en las sinapsis neuronales e inmunológicas. esto también te ayudará a entender la función de sinapsis en el cuerpo.
estructura de la sinapsis neuronal
la hendidura sináptica o la unión de brecha es el espacio que separa las membranas celulares del transmisor presináptico de las células receptoras sinápticas. El cerebro y el sistema nervioso central están compuestos por billones de sinapsis que transmiten información entre las células. la hendidura es tan pequeña (de 2 a 40 nanómetros) que las imágenes requieren un microscopio electrónico.
La estructura de sinapsis de señales químicas puede ser de dos tipos: asimétrica o simétrica . El tipo dependerá de la forma de las vesículas que contienen químicos (pequeños sacos de transporte) que arrojan químicos de neurotransmisores a través de la brecha que permiten que funcione la sinapsis.
Las vesículas de una brecha asimétrica son redondas, y la membrana postsináptica acumula un material denso compuesto de proteínas y receptores. Las sinapsis simétricas tienen vesículas aplanadas y la membrana celular postsináptica no contiene una acumulación densa de material.
sinapsis químicas
una sinapsis química presenta una neurona presináptica que convierte la estimulación electroquímica en la liberación de sustancias neurotransmisoras que, según su composición, estimulan o inhiben la actividad de la célula receptora. La célula presináptica estimulada acumula iones de calcio que atraen ciertas proteínas adheridas a las vesículas que contienen sustancias químicas neurotransmisoras. esto hace que las vesículas se fusionen con la membrana celular presináptica, permitiendo que los químicos del neurotransmisor se vacíen en la hendidura sináptica.
algunos de estos químicos se encuentran y activan los receptores en la membrana de la célula postsináptica, lo que hace que la señal se propague a través de la célula postsináptica. los neurotransmisores luego se liberan de la célula postsináptica, a veces con la ayuda de proteínas transportadoras especiales, y son reabsorbidos por la célula presináptica para su reutilización. por lo tanto, la función de sinapsis es propagar señales a la siguiente celda.
sinapsis electricas
la brecha de unión de una sinapsis eléctrica es aproximadamente 10 veces más estrecha que la anchura de una hendidura química de sinapsis. los canales llamados conexiones conectan la brecha, permitiendo que los iones se crucen para la función de sinapsis. Las conexiones contienen proteínas que pueden abrir o cerrar el canal, controlando así el flujo de iones. una célula presináptica estimulada abre sus conexiones, lo que permite que los iones cargados positivamente fluyan y despolaricen la célula postsináptica.
La fisiología de la sinapsis eléctrica no requiere mensajeros o receptores químicos y, por lo tanto, permite velocidades de transmisión más rápidas. Otra característica única de la sinapsis eléctrica es que permite la transmisión de señales en cualquier dirección, mientras que las químicas son unidireccionales.
sinapsis inmunologica
Una sinapsis inmunológica es el espacio entre diferentes tipos de glóbulos blancos o linfocitos. en un lado de la sinapsis hay una célula T o una célula asesina natural. La célula postsináptica puede ser uno de varios tipos de linfocitos que presentan antígenos extraños en la superficie.
los antígenos hacen que la célula presináptica secrete proteínas que ayudan a destruir las bacterias, virus u otras sustancias extrañas ingeridas por la célula diana. La sinapsis también se conoce como un complejo de adhesión supramolecular y consiste en anillos de diferentes proteínas. La célula presináptica se arrastra sobre la célula objetivo, establece una sinapsis y luego libera proteínas que responden a la sustancia extraña invasora.