primero, las malas noticias: nunca se han descubierto dinosaurios en Michigan, principalmente porque durante la era mesozoica, cuando los dinosaurios vivían, los sedimentos en este estado estaban siendo erosionados constantemente por las fuerzas naturales. (en otras palabras, los dinosaurios vivieron en Michigan hace 100 millones de años, pero sus restos no tuvieron la oportunidad de fosilizarse). Ahora, la buena noticia: este estado sigue siendo notable por sus fósiles de otra vida prehistórica que data del paleozoico. y eras cenozoicas, que incluyen criaturas únicas como el mamut lanudo y el mastodonte americano.
Mamut lanudo
Hasta hace muy poco, se habían descubierto muy pocos fósiles de megafauna de mamíferos en el estado de Michigan (con la excepción de algunas ballenas prehistóricas y algunos restos dispersos de mamíferos pleistocenos gigantes). todo cambió a fines de septiembre de 2015, cuando un conjunto sorprendentemente extenso de huesos de mamut lanudo fue desenterrado bajo un campo de frijol lima en la ciudad de Chelsea. Este fue un esfuerzo verdaderamente colaborativo; Varios residentes de Chelsea se unieron a la excavación cuando escucharon la emocionante noticia. en 2017, investigadores de la universidad de michigan descubrieron 40 huesos y fragmentos de huesos adicionalesen el mismo sitio, incluidas partes del cráneo del animal. Los científicos también recolectaron muestras de sedimentos, que utilizaron para ayudar a fechar el fósil. ellos creen que tiene más de 15,000 años y fue cazado por humanos.
mastodonte americano
Como el fósil oficial del estado de Michigan, el mastodonte americano era una vista común en este estado durante la época del pleistoceno , que duró desde hace unos dos millones hasta hace 10.000 años. los mastodontes, enormes mamíferos colmillos relacionados distantemente con los elefantes, compartían su territorio con mamuts lanudos, así como con una amplia variedad de otros mamíferos megafauna, incluidos osos, castores y venados de talla grande. Lamentablemente, estos animales se extinguieron poco después de la última edad de hielo, sucumbiendo a una combinación de cambio climático y caza de los primeros nativos americanos.
ballenas prehistóricas
Durante los últimos 300 millones de años, la mayor parte de Michigan ha estado muy por encima del nivel del mar, pero no todo, como lo demuestra el descubrimiento de varias ballenas prehistóricas , incluidos los primeros especímenes de cetáceos aún existentes como physeter (mejor conocido como el cachalote) ) y balaenoptera (la ballena de aleta). No está exactamente claro cómo terminaron estas ballenas en Michigan, pero una pista puede ser que son de procedencia extremadamente reciente, algunos especímenes datan de hace menos de 1,000 años.
pequeños organismos marinos
Michigan puede haber estado alto y seco durante los últimos 300 millones de años, pero durante más de 200 millones de años antes (a partir del período cámbrico ), el área de este estado estaba cubierta por un océano poco profundo, al igual que gran parte del norte de América del Norte. Es por eso que los sedimentos que datan de los períodos ordovícico , silúrico y devónico son ricos en pequeños organismos marinos, que incluyen varias especies de algas, corales, braquiópodos, trilobites y crinoides (criaturas diminutas y con tentáculos relacionados con las estrellas de mar). La famosa piedra petoskey de Michigan, un tipo de roca con un patrón de teselas, y la piedra de estado de Michigan, está hecha de corales fosilizados de este período.