El activista de la selva tropical Chico Mendes dio su vida por su patria
El activista medioambiental Chico Mendes (1944-1988) pasó toda su vida viviendo y luchando por las selvas tropicales de su Brasil natal y sus habitantes. pero su compromiso de preservar un estilo de vida sostenible le costó la vida.
chico mendes: vida temprana
chico mendes nació francisco alves mendes filho el 15 de diciembre de 1944 en el pequeño pueblo brasileño de seringal santa fé, en las afueras de xapuri. la suya era una familia de recolectores de caucho, personas que se ganan la vida de manera sostenible tocando la savia de los árboles de caucho locales. Como muchas personas rurales, su familia también complementó sus ingresos cosechando nueces y frutas de la selva .
Mendes comenzó a trabajar cuando tenía nueve años y nunca recibió ninguna educación formal hasta el final de su vida; Según algunos relatos, Mendes nunca aprendió a leer hasta que tenía unos 20 años. parte de su educación estuvo influenciada por euclides fernandes tavora , descrito como "un comunista de clase media que, en los años 60, huía del ejército de Brasil". Tavora presentó a Mendes libros, periódicos y sindicatos.
mendes y trabajo organizado
Mendes comenzó a organizar recolectores de caucho en la región, y pronto fue elegido presidente del sindicato de recolectores de caucho xapuri. Mendes también fue instrumental en la organización del consejo nacional de recolectores de caucho de Brasil a mediados de los años ochenta; pronto fue elegido líder del grupo.
Sin embargo, hubo (y aún existe) una inmensa presión económica para desbrozar la selva para el pastoreo de ganado. A pesar de la evidencia de que la cosecha de caucho, frutas, nueces y otros productos básicos del bosque es una práctica más sostenible que genera más ingresos durante un período de tiempo más largo, la tala de la selva tropical estaba ocurriendo a un ritmo acelerado en la década de 1980.
Cuando 130 ganaderos expulsaron a unos 100.000 recolectores de la selva tropical, Mendes y sus trabajadores se defendieron, reuniendo a familias enteras para pararse frente a las motosierras y bloquear las excavadoras. Sus esfuerzos tuvieron cierto éxito y atrajeron la atención de la comunidad ambiental internacional. Mendes se colocó en el premio global 500 de la lista de honor del programa ambiental de las Naciones Unidas en 1987; También ganó el premio nacional de logro de conservación de la Federación Nacional de Vida Silvestre en 1988.
Mendes vs. Rancheros y madereros
cuando el ranchero alves da silva intentó talar un área de selva tropical que se planeó como reserva natural en 1988, mendes logró detener la tala planificada y creó la reserva. Mendes también obtuvo una orden de arresto contra Da Silva por un asesinato que había cometido en otro estado.
Por sus esfuerzos, Chico Mendes y su familia recibieron constantes amenazas de muerte: en 1988, el propio Mendes predijo que no viviría más allá de Navidad. y en la noche del 22 de diciembre de 1988, Chico Mendes fue asesinado a tiros por una sola escopeta afuera de la casa de su familia. Mendes fue el 19º activista asesinado en Brasil ese año.
El asesinato de Mendes provocó la indignación internacional y protestas masivas en Brasil, lo que finalmente resultó en el arresto y condena de Darly Alves Da Silva, su hijo Darly Alves da Silva Jr. y una mano de rancho, Jerdeir Pereia.
el legado de chico mendes
En parte como resultado del asesinato de Mendes, el gobierno brasileño dejó de subvencionar las operaciones de tala y ganadería y estableció muchas reservas de caucho y reservas naturales, incluida una que lleva el nombre del activista, Parque Chico Mendes. El Banco Mundial, que una vez financió el desarrollo en la selva tropical, ahora está financiando reservas naturales que funcionan como plantaciones de caucho sostenibles.
pero no todo está bien en la selva brasileña, según la mayoría de las cuentas. la tala continúa y, según algunos informes, luchar contra el desarrollo en las selvas tropicales de Brasil les ha costado la vida a unos 1,000 activistas desde 1988. queda mucho trabajo por hacer para honrar el legado del chico mendes.