Arquímedes nació en la antigua ciudad-estado griega de Siracusa en 287 aC, y es recordado como uno de los más grandes matemáticos y científicos de todos los tiempos. muchos de sus inventos, especialmente el tornillo de Arquímedes, se siguen utilizando hoy en día. Su trabajo en aritmética, geometría, mecánica e hidrostática es fundamental para gran parte de nuestra comprensión moderna de estos campos. Arquímedes también se le atribuye la invención de una serie de dispositivos militares. la mayoría de estos dispositivos fueron diseñados originalmente para demostrar sus teorías matemáticas y mecánicas y se adaptaron para uso militar cuando Syracuse fue atacada por los romanos bajo Marcelo.
Catapultas y motores de asedio similares.
El plutarco, historiador del primer siglo, al transcribir un relato del asedio de Siracusa de Marcelo, describe una serie de "motores" diseñados para lanzar flechas y piedras a las tropas y barcos romanos. de acuerdo con este relato, algunas de las rocas lanzadas desde las catapultas de Arquímedes pesaban tanto como 10 talentos, alrededor de 700 libras. Marcelo también informó de un dispositivo que parecía que la muralla de la ciudad disparaba rápidamente flechas y piedras contra las tropas atacantes. Marcelo también usó una variedad de armas capaces de lanzar o lanzar proyectiles a atacantes, tanto a gran alcance como directamente debajo de las murallas de la ciudad.
garra de arquímedes
La garra de Arquímedes era un dispositivo utilizado para demostrar el poder del apalancamiento. Arquímedes usaba cuerdas largas fijadas a una nave para voltearla con una fuerza mínima. los defensores de Syracuse utilizaron este principio disparando cuerdas con un dispositivo en forma de cabeza de cuervo contra las naves romanas y tirando de las cuerdas para volcar las naves o para lanzarlos contra la escarpada costa de Syracuse. Es incierto cómo se entregaron las garras. Las sugerencias varían desde grúas a catapultas y dispositivos similares a trebuchet.
espejos ardientes
los historiadores del siglo XII john tzetzes y john zonares atribuyen a los arquímedes el uso de un sistema de espejos para dirigir el calor del sol hacia los barcos romanos, que los incendian. zonares va tan lejos como para afirmar que Arquímedes destruyó la flota romana de esta manera. muchos historiadores y científicos modernos consideran estas afirmaciones dudosas. sin embargo, un equipo de estudiantes del Instituto de Ingeniería Tecnológica de Massachusetts logró replicar la hazaña de incendiar un barco utilizando solo los espejos en una prueba de 2005, lo que confirma la leyenda de que Arquímedes inventó un rayo de la muerte usando espejos.
cañon de vapor
El cañón de vapor es otro dispositivo cuestionable acreditado a Arquímedes. plutarch y leonardo da vinci afirmaron que él había desarrollado uno. algunos historiadores sugieren que el cañón, que supuestamente usaba vapor de calentamiento rápido para impulsar un proyectil, pudo haber sido el dispositivo real que causó los incendios atribuidos al "rayo de la muerte". sugieren que es posible que Arquímedes utilice un dispositivo de este tipo para disparar proyectiles de arcilla huecos llenos de un incendiario para incendiar los barcos. El año después de su exitoso intento de construir un rayo de muerte, los estudiantes de ingeniería mit también probaron con éxito la viabilidad del cañón de vapor, utilizando un diseño similar al que leonardo acredita a los arquímedes.