Biografía de John Dee

john dee fue el único hijo nacido en londres de un mercer galés, o importador de textiles, llamado roland dee, y jane (o johanna) wild dee. Roland, a veces deletreado Rowland, era un sastre y una cloaca de tela en la corte del rey Enrique VIII . hizo ropa para los miembros de la familia real, y más tarde recibió la responsabilidad de seleccionar y comprar telas para Henry y su hogar. John afirmó que Roland era un descendiente del rey galés Rhodri Mawr, o Rhodri el Grande.

Durante toda su vida, John Dee estuvo casado tres veces, aunque sus dos primeras esposas no le dieron hijos. el tercero, Jane Fromond, tenía menos de la mitad de su edad cuando se casaron en 1558; ella solo tenía 23 años, mientras que dee tenía 51. antes de su matrimonio, Jane había sido una dama que esperaba a la condesa de Lincoln , y es posible que las conexiones de Jane en la corte ayudaron a su nuevo esposo a asegurar el patrocinio en sus últimos años. juntos, John y Jane tuvieron ocho hijos, cuatro niños y cuatro niñas. Jane murió en 1605, junto con al menos dos de sus hijas, cuando la peste bubónica se extendió por Manchester .

john dee entró en la calle de cambridge John's College a los 15 años. Luego se convirtió en uno de los primeros becarios en el recién formado Trinity College, donde sus habilidades en efectos escénicos le valieron notoriedad como un mago teatral. En particular, su trabajo en un drama griego, una producción de la paz de Aristófanes , dejó a los miembros de la audiencia maravillados por sus habilidades cuando vieron el escarabajo gigante que había creado. el escarabajo descendió desde un nivel superior hasta el escenario, aparentemente bajando del cielo.

Después de abandonar Trinidad, dee viajó por Europa, estudió con matemáticos y cartógrafos de renombre, y para cuando regresó a Inglaterra, había acumulado una impresionante colección personal de herramientas de astronomía, dispositivos de creación de mapas e instrumentos matemáticos. También comenzó a estudiar metafísica, astrología y alquimia.

En 1553, fue arrestado y acusado de lanzar el horóscopo de la reina María Tudor , que se consideraba traición. de acuerdo con i. Topham de la misteriosa Gran Bretaña ,

“Dee fue arrestada y acusada de intentar matar a [mary] con brujería. fue encarcelado en la corte de Hampton en 1553. La razón detrás de su encarcelamiento pudo haber sido un horóscopo que le echó a Elizabeth, la hermana y heredera del trono. el horóscopo debía determinar cuándo moriría María. finalmente fue liberado en 1555 después de ser liberado y arrestado nuevamente por cargos de herejía. en 1556 la reina María le dio el perdón completo ".

Cuando Elizabeth ascendió al trono tres años después, Dee fue responsable de seleccionar el momento y la fecha más propicios para su coronación, y se convirtió en una asesora de confianza de la nueva reina.

Durante los años en que asesoró a la reina Isabel, John Dee desempeñó varios roles. Pasó muchos años estudiando alquimia , la práctica de convertir los metales básicos en oro. en particular, estaba intrigado por la leyenda de la piedra filosofal, la "bala mágica" de la edad de oro de la alquimia, y un componente secreto que podía convertir el plomo o el mercurio en oro. una vez descubierto, se creía, podría usarse para lograr una larga vida y tal vez incluso la inmortalidad. hombres como dee, heinrich cornelius agrippa y nicolas flamel pasaron años buscando en vano la piedra filosofal.

jennifer rampling escribe en john dee y los alquimistas: practicando y promoviendo la alquimia inglesa en el sacro imperio romano que gran parte de lo que sabemos sobre la práctica de la alquimia de dee puede deducirse de los tipos de libros que lee. Su vasta biblioteca incluía las obras de muchos alquimistas clásicos del mundo latino medieval, incluidos geber y arnald de villanova, así como escritos de sus contemporáneos. Además de los libros, sin embargo, dee tenía una gran colección de instrumentos y varios otros implementos de práctica alquímica.

la rampa dice:

“El interés de dee no se limitaba a la palabra escrita: sus colecciones en Mortlake incluían materiales y aparatos químicos, y junto a la casa había varias dependencias donde él y sus asistentes practicaban alquimia. Las huellas de esta actividad ahora sobreviven solo en forma textual: en notas manuscritas de procedimientos alquímicos, marginalia prácticamente orientada y algunos recuerdos contemporáneos. ⁶  como el tema de la influencia alquímica de dee, la cuestión de cómo los libros de dee se relacionan con su práctica es algo que solo puede responderse parcialmente, a través de la selección de fuentes difusas y fragmentarias ".

Aunque es bien conocido por su trabajo con la alquimia y la astrología, fue la habilidad de dee como cartógrafo y geógrafo lo que realmente lo ayudó a brillar en la corte isabelina. sus escritos y diarios florecieron durante uno de los períodos más grandes de la expansión imperial británica, y múltiples exploradores, incluidos sir francis drake y sir walter raleigh , utilizaron sus mapas e instrucciones en su búsqueda para descubrir nuevas rutas comerciales.

el historiador ken mcmillan escribe en el diario canadiense de historia:

“Especialmente notables son la maduración, la complejidad y la longevidad de las ideas de dee. A medida que los planes para la expansión del imperio británico se hicieron más elaborados, pasando rápidamente de viajes comerciales exploratorios a lo desconocido en 1576 a la colonización del territorio en 1578, y a medida que las ideas de dee se buscaban y respetaban cada vez más en la corte, sus argumentos se volvieron más centrados y mejores. fundamentado en evidencia. dee reforzó sus afirmaciones al construir un impresionante edificio académico de evidencia histórica, geográfica y legal clásica y contemporánea, en un momento en que cada una de estas disciplinas aumentaba en uso e importancia ".

En la década de 1580, John Dee estaba desilusionado con la vida en la corte. nunca había logrado realmente el éxito que esperaba, y la falta de interés en las revisiones de calendario propuestas, así como en sus ideas sobre la expansión imperial, lo hicieron sentir como un fracaso. Como resultado, se apartó de la política y comenzó a centrarse más en lo metafísico. profundizó en el reino de lo sobrenatural, dedicando gran parte de sus esfuerzos a la comunicación espiritual. Esperaba que la intervención de un ojeador lo pusiera en contacto con los ángeles, quienes podrían ayudarlo a obtener conocimientos previamente inéditos para beneficiar a la humanidad.

después de pasar por una serie de Scryers profesionales, dee encontró con Edward Kelly , un ocultista y medio conocido. Kelley estaba en Inglaterra bajo un nombre falso, porque era buscado por falsificación, pero eso no disuadió a dee, que estaba impresionado por las habilidades de Kelley. los dos hombres trabajaron juntos, celebrando "conferencias espirituales", que incluyeron muchas oraciones, ayunos rituales y eventual comunicación con los ángeles. La asociación terminó poco después de que Kelley informara que el ángel Uriel les había dado instrucciones de compartir todo, incluidas las esposas. Cabe destacar que Kelley era unas tres décadas más joven que Dee, y tenía una edad mucho más cercana a la de Jane que a su propio marido. nueve meses después de que los dos hombres se separaron, Jane dio a luz a un hijo.

Dee regresó a la reina Isabel, solicitándole un papel en su corte. mientras esperaba que ella le permitiera intentar usar la alquimia para aumentar las arcas de inglaterra y disminuir la deuda nacional, en cambio ella lo nombró director de la universidad de christ en manchester. desafortunadamente, dee no era terriblemente popular en la universidad; era una institución protestante, y dee incursionó en la alquimia y lo oculto no lo había obligado a la facultad allí. Lo veían como inestable en el mejor de los casos, e infernal en el peor.

Durante su mandato en la universidad de Cristo, varios sacerdotes consultaron profundamente sobre el tema de la posesión demoníaca de los niños. Stephen Bowd, de la Universidad de Edimburgo, escribe en John Dee y los siete en Lancashire: posesión, exorcismo y apocalipsis en Inglaterra elizabethan :

"Ciertamente tenía experiencia personal directa de posesión o histeria antes del caso de Lancashire. en 1590, ann frank alias leke, una enfermera en la casa de dee por el támesis en mortlake, fue "tentada por un espíritu malvado" y notó en privado que finalmente estaba "poseída por él" ... el interés de dee debería ser entendido en relación con sus intereses ocultos más amplios y preocupaciones espirituales. dee pasó toda una vida buscando las llaves con las que podría descubrir los secretos del universo en el pasado, el presente y el futuro ".

Tras la muerte de la reina Isabel, Dee se retiró a su casa en Mortlake, en el río Támesis, donde pasó sus últimos años en la pobreza. Murió en 1608, a la edad de 82 años, al cuidado de su hija Katherine. No hay lápida para marcar su tumba.

el historiador del siglo XVII sir robert cotton compró la casa de dee aproximadamente una década después de su muerte, y comenzó a inventariar el contenido de mortlake. Entre las muchas cosas que desenterró había numerosos manuscritos, cuadernos y transcripciones de las "conferencias espirituales" que dee y edward kelley habían mantenido con los ángeles.

La magia y la metafísica se vincularon perfectamente con la ciencia durante la era de Elizabeth, a pesar del sentimiento anti-oculto de la época. Como resultado, el trabajo de Dee en su conjunto puede verse como una crónica no solo de su vida y estudio, sino también de Inglaterra. Aunque puede que no lo hayan tomado en serio como erudito durante su vida, la colección masiva de libros de dee en la biblioteca de Mortlake indica un hombre que se dedicó al aprendizaje y al conocimiento.

Además de curar su colección metafísica, dee había pasado décadas recolectando mapas, globos e instrumentos cartográficos. Ayudó, con su amplio conocimiento de la geografía, a expandir el imperio británico a través de la exploración, y utilizó su habilidad como matemático y astrónomo para idear nuevas rutas de navegación que de otro modo podrían haber quedado sin descubrir.

Muchos de los escritos de John Dee están disponibles en formato digital y los lectores modernos pueden verlos en línea. Aunque nunca resolvió el enigma de la alquimia, su legado sigue vivo para los estudiantes de lo oculto.

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• exposición: erudito, cortesano, mago: la biblioteca perdida de john dee
• el diario privado del dr. john dee : y el catálogo de su biblioteca de manuscritos, de los manuscritos originales en el museo ashmolean de oxford y la biblioteca del trinity college, cambridge
• Los libros anotados de John Dee en el Royal College of Physicians, Londres