Biografía de la emperatriz Theodora, feminista bizantina

La emperatriz Teodora (c. 497 – 28 de junio de 548), esposa del emperador  Justiniano I , es considerada la mujer más poderosa de la historia bizantina. Debido a su inteligencia y astucia política, fue la asesora más confiable de Justiniano y utilizó su influencia para promover políticas religiosas y sociales acordes con sus intereses. Ella amplió significativamente los derechos de las mujeres.

 

Vida temprana

Poco se sabe de sus primeros años. Según la historiadora Procopio, cuyo trabajo histórico, según una fuente , que se asemeja a un periódico sensacionalista pero es el mejor disponible, su padre Acacio era un cuidador de osos en el Hipódromo de Constantinopla, un gran estadio donde se organizaban carreras de carros y otros eventos. , incluido el cebo de osos. Murió cuando ella tenía 5 años.

Su madre se volvió a casar y comenzó la carrera de actriz de Theodora. Theodora tenía dos hermanas, Comitona y Anastasia, y cuando era niña trabajaba en el escenario como mimo con su hermana mayor Comitona antes de convertirse en una actriz de pleno derecho, aunque en ese día gran parte de lo que se denominó actuación más tarde se llamaría eufemísticamente "adulta". entretenimiento. Fuera del escenario era conocida por tener numerosos amantes y fiestas salvajes y por prostituirse.

Se convirtió en la amante de un hombre rico llamado Hecebolus, quien por razones desconocidas la echó aproximadamente en 521. Encontró la religión, renunció a su estilo de vida anterior y se ganó la vida como hilandero de lana, regresando a Constantinopla en 522.

 

Matrimonio

Cuando Justiniano la conoció de alguna manera, se sintió atraído por su belleza e inteligencia y la convirtió en su amante antes de casarse con ella en 525. Debido a sus antecedentes de mala reputación, se requirió una legislación especial para legalizar tal matrimonio. (El registro independiente de la modificación de esta ley respalda el relato de Procopio sobre los orígenes humildes de Theodora).

El tío y padre adoptivo de Justiniano, el emperador Justino I, murió el 1 de agosto de 527, la fecha en que se suele decir que comenzó el reinado de Justiniano, aunque los estudiosos modernos creen que en realidad asumió el gobierno desde el año 518. Cuando Justiniano tomó el trono Teodora se convirtió en emperatriz.

Teodora ejerció una influencia considerable, aunque nunca fue nombrada corregente. Debido a su inteligencia y sensibilidad política infalible, muchos creen que ella, en lugar de Justiniano, gobernó Bizancio. Su nombre aparece en casi todas las leyes aprobadas durante ese período, y recibió enviados extranjeros y mantuvo correspondencia con gobernantes extranjeros, roles que generalmente asumía el gobernante.

 

Nika Revolt

Su influencia en los asuntos políticos está ilustrada por la revuelta de Nika de enero de 532, que involucró a los azules y los verdes, dos facciones políticas de Constantinopla que patrocinaban carreras de carros, concursos de animales y obras de teatro en el Hipódromo y habían alcanzado un poder político sustancial. Los Azules y Verdes habían dejado de lado su rivalidad tradicional para unirse y oponerse al gobierno y establecer un emperador rival.

La revuelta comenzó el 13 de enero, cuando iban a comenzar las carreras de carros. Antes de que terminara el día, muchos edificios públicos estaban en llamas. Justiniano no pudo evitar la situación y la mayoría de sus consejeros lo instaron a huir. Se hicieron los preparativos y un barco estaba listo en el puerto para llevar al emperador y la emperatriz a un lugar seguro.

En una reunión del Consejo Imperial el 18 de enero, Theodora se sentó a escuchar a los hombres debatiendo si debían huir de la ciudad. Luego, de acuerdo con "Justiniano y Teodora" de Robert Browning, se puso de pie y se dirigió a ellos:

"Si una mujer debe o no dar un ejemplo de valentía a los hombres no está ni aquí ni allá ... Creo que huir, incluso si nos lleva a un lugar seguro, no es de nuestro interés. Todo hombre nacido para ver la luz de el día debe morir. Pero aquel que ha sido emperador debe convertirse en un exiliado que no puedo soportar ".

Ella sugirió que Justiniano, sus generales y los demás funcionarios se quedaran y salvaran el imperio. Después de que ella se sentó, los hombres se miraron y los generales comenzaron a discutir planes militares. Belisarius, uno de los generales de su esposo, finalmente condujo a los rebeldes al Hipódromo, donde fueron masacrados.

 

Religión

Teodora era una cristiana monofisita que creía que la naturaleza de Jesucristo era puramente divina, mientras que su esposo reflejaba el cristianismo ortodoxo, que sostiene que la naturaleza de Jesús era tanto humana como divina. Algunos comentaristas, incluido Procopio, alegan que sus diferencias eran más una pretensión que una realidad, presumiblemente para evitar que la iglesia tuviera demasiado poder.

Se la conocía como protectora de los miembros de la facción monofisita cuando fueron acusados ​​de herejía. Apoyó al moderado monofisita Severo y, cuando fue excomulgado y exiliado —con la aprobación de Justiniano— Teodora lo ayudó a establecerse en Egipto. Otro monofisita excomulgado, Anthimus, todavía se escondía en los aposentos de las mujeres cuando murió Theodora, 12 años después de la orden de excomunión.

A veces, trabajó explícitamente en contra del apoyo de su esposo al cristianismo calcedonio en la lucha en curso por el predominio de cada facción, especialmente en los bordes del imperio. Al final de su vida, se decía que Justiniano se había inclinado significativamente hacia el monofisismo, aunque no tomó ninguna medida oficial para promoverlo.

 

Muerte y legado

Theodora murió en 548, posiblemente de cáncer o gangrena. Su muerte ilustró su importancia en la vida política bizantina: poca legislación significativa data del período entre su muerte y 565 cuando murió Justiniano.

Theodora había dado a luz a una hija, antes de conocer a Justiniano o al principio de su matrimonio, pero la niña no vivió mucho. Ningún otro hijo nació de la pareja imperial.

A través de su relación con su esposo, quien la trataba como su socio intelectual, Theodora tuvo un gran impacto en las decisiones políticas del imperio. Justiniano escribió que había consultado a Teodora cuando promulgó una constitución que incluía reformas destinadas a poner fin a la corrupción de los funcionarios públicos.

Se le atribuye haber influido en muchas otras reformas, incluida la ampliación de los derechos de las mujeres en el divorcio y la propiedad de la propiedad, la prohibición de la prostitución forzada, el otorgamiento de derechos de tutela a las madres sobre sus hijos y la prohibición del asesinato de una esposa que cometió adulterio. Cerró burdeles y creó conventos, donde las ex prostitutas podían mantenerse.

 

Fuentes

• Browning, Robert. "Justiniano y Teodora". Gorgias Pr Llc, 1 de enero de 2003.
• Garland, Lynda. "Emperatrices bizantinas: mujeres y poder en Bizancio 527-1204 dC". Primera edición, Routledge, 8 de enero de 2011.
• Holmes, William Gordon. "La edad de Justiniano y Teodora, Vol. 1: Una historia del siglo VI". Tapa blanda, edición abreviada, Forgotten Books, 6 de julio de 2017.
• Procopio. "La Historia Secreta". Penguin Classics, Peter Sarris (Editor, Traductor, Introducción), GA Williamson (Traductor), Tapa blanda, Nueva ed. / edición, 18 de diciembre de 2007.
• Underhill, Clara. "Theodora: La cortesana de Constantinopla". Primera edición, Sears Publishing Company, Inc., 1932.
• " Theodora: emperatriz bizantina ". Enciclopedia Británica.
• " Theodora ." Encyclopedia.com.