Biografía de Martin Thembisile (Chris) Hani, activista sudafricano

Chris Hani (nacido Martin Thembisile Hani; del 28 de junio de 1942 al 10 de abril de 1993) fue un líder carismático en el ala militante del Congreso Nacional Africano (ANC) (uMkhonto we Sizwe o MK) y secretario general del Partido Comunista de Sudáfrica. . Considerado una amenaza tanto para la extrema derecha en Sudáfrica como para el nuevo y moderado liderazgo del Congreso Nacional Africano, su asesinato tuvo un impacto significativo en la transición de su país desde el apartheid .

Vida temprana

Martin Thembisile (Chris) Hani nació el 28 de junio de 1942 en la pequeña ciudad rural de Comfimvaba, Transkei. Fue el quinto de seis hijos. Su padre, un trabajador migrante en las minas de Transvaal, envió todo el dinero que pudo a la familia en Transkei. Su madre trabajaba en una granja de subsistencia para complementar los ingresos familiares.

Hani y sus hermanos caminaron 25 kilómetros hasta la escuela todos los días de la semana y la misma distancia hasta la iglesia los domingos. Hani era un católico devoto y se convirtió en monaguillo a la edad de 8 años. Quería ser sacerdote, pero su padre no le dio permiso para ingresar al seminario.

Educación y politización

Cuando Hani tenía 11 años, el gobierno sudafricano introdujo la Ley de Educación Negra de 1953. La ley formalizó la segregación de la educación negra y sentó las bases para la " Educación Bantú " y Hani, a una edad temprana, se dio cuenta de las limitaciones que el sistema de apartheid impuesto a su futuro: "[E] l nos enfureció e indignó y allanó el camino para mi participación en la lucha".

En 1956, al comienzo del juicio por traición, se unió al Congreso Nacional Africano (ANC); su padre ya era miembro del ANC. En 1957 se incorporó a la Liga Juvenil del ANC. Uno de sus maestros en la escuela, Simon Makana, puede haber influido en esta decisión.

Hani se matriculó en Lovedale High School en 1959 y fue a la universidad en Fort Hare para estudiar literatura moderna y clásica en inglés, griego y latín. Se dice que Hani se identificó con la difícil situación de los plebeyos romanos que sufrían bajo el control de su nobleza. Fort Hare tenía la reputación de ser un campus liberal, y fue aquí donde Hani estuvo expuesto a la filosofía marxista que influyó en su futura carrera.

La Ley de Extensión de la Educación Universitaria (1959) puso fin a los estudiantes negros que asistían a universidades blancas (principalmente las Universidades de Ciudad del Cabo y Witwatersrand) y creó instituciones terciarias separadas para "blancos", "mestizos", "negros" e "indios". " Hani participó activamente en las protestas del campus por la toma de Fort Hare por parte del Departamento de Educación Bantú. Se graduó en 1962 de la Universidad de Rhodes en Grahamstown con una licenciatura en clásicos e inglés, justo antes de ser expulsado por activismo político.

Explorando el comunismo

El tío de Hani había estado activo en el Partido Comunista de Sudáfrica (CPSA). La organización fue fundada en 1921 pero se disolvió en respuesta a la Ley de Supresión del Comunismo de 1950. Los ex miembros del Partido Comunista habían continuado operando en secreto y luego formaron el Partido Comunista Sudafricano clandestino (SACP) en 1953.

En 1961, después de mudarse a Ciudad del Cabo, Hani se unió al SACP. Al año siguiente se unió a uMkhonto we Sizwe (MK), el ala militante del ANC. Con su alto nivel de educación, rápidamente ascendió de rango; a los pocos meses era miembro del cuadro de liderazgo, el Comité de los Siete.

Arresto y exilio

En 1962, Hani fue arrestada por primera de varias veces bajo la Ley de Supresión del Comunismo. En 1963, después de haber intentado y agotado todos los posibles recursos legales contra la condena, siguió a su padre al exilio en Lesotho, un pequeño país sin salida al mar dentro de Sudáfrica.

Hani fue enviado a la Unión Soviética para recibir entrenamiento militar y regresó a África en 1967 para desempeñar un papel activo en la guerra de los matorrales de Rodesia, actuando como comisario político en el Ejército Revolucionario del Pueblo de Zimbabwe (ZIPRA).

Trabajar con Zipra

ZIPRA, bajo el mando de Joshua Nkomo, operaba desde Zambia. Hani estuvo presente en tres batallas durante la "Campaña Wankie" (luchó en la Reserva de Caza Wankie contra las fuerzas de Rhodesia) como parte del Destacamento Luthuli de fuerzas combinadas del ANC y la Unión Popular Africana de Zimbabwe (ZAPU).

Aunque la campaña proporcionó propaganda muy necesaria para la lucha en Rhodesia y Sudáfrica, en términos militares fue un fracaso. La población local informó con frecuencia sobre los grupos guerrilleros a la policía. A principios de 1967, Hani escapó por poco a Botswana, solo para ser arrestado y encarcelado durante dos años por posesión de armas. Hani regresó a Zambia a fines de 1968 para continuar su trabajo con ZIPRA.

Ascendente en el ANC, MK y el SACP

En 1973, Hani se trasladó a Lesotho. Allí, organizó unidades del MK para operaciones de guerrilla en Sudáfrica. En 1982, Hani se había vuelto lo suficientemente prominente en el ANC como para ser el foco de varios intentos de asesinato, incluido al menos un coche bomba.

Fue trasladado de Maseru, la capital de Lesotho, al centro del liderazgo político del ANC en Lusaka, Zambia. Ese año fue elegido miembro del Comité Ejecutivo Nacional del ANC, y en 1983 había sido ascendido a comisario político del MK, trabajando con estudiantes reclutados que se unieron al ANC en el exilio después del  levantamiento estudiantil de 1976 .

Cuando los miembros disidentes del ANC, que estaban detenidos en campos de detención en Angola, se amotinaron contra el duro trato que recibieron en 1983-1984, Hani participó en la represión de los levantamientos. Hani siguió ascendiendo en las filas del ANC y en 1987 se convirtió en el jefe de personal de la MK. Durante el mismo período, ascendió a miembro senior del SACP.

Regreso a Sudáfrica

Después de la eliminación de la prohibición de ANC y SACP el 2 de febrero de 1990, Hani regresó a Sudáfrica y se convirtió en un orador carismático y popular en los municipios. En 1990 se sabía que era un colaborador cercano de Joe Slovo, secretario general del SACP. Tanto Slovo como Hani eran considerados figuras peligrosas a los ojos de la extrema derecha de Sudáfrica: el Afrikaner Weerstandsbewging (AWB, Movimiento de Resistencia Afrikaner) y el Partido Conservador (CP). Cuando Slovo anunció que tenía cáncer en 1991, Hani asumió el cargo de secretario general.

En 1992, Hani dejó el cargo de jefe de personal de uMkhonto we Sizwe para dedicar más tiempo a la organización del SACP. Los comunistas eran prominentes en el ANC y en el Consejo de Sindicatos Sudafricanos, pero estaban bajo amenaza: el colapso de la Unión Soviética en Europa había desacreditado el movimiento en todo el mundo.

Ayudando al SACP a crecer

Hani hizo campaña a favor del SACP en los municipios de Sudáfrica, buscando redefinir su lugar como partido político nacional. Pronto le fue bien, mejor que el ANC de hecho, especialmente entre los jóvenes. La juventud no tenía experiencias reales de la era anterior al apartheid y ningún compromiso con los ideales democráticos del más moderado Mandela y su cohorte.

Se sabe que Hani ha sido encantador, apasionado y carismático y pronto atrajo a seguidores de culto. Era el único líder político que parecía tener influencia sobre los grupos radicales de autodefensa del municipio que se habían separado de la autoridad del ANC. El SACP de Hani habría resultado ser un gran rival para el ANC en las elecciones de 1994.

Asesinato

El 10 de abril de 1993, cuando regresaba a su casa en el suburbio mestizo de Dawn Park, Boksburg cerca de Johannesburgo, Hani fue asesinado por Janusz Walus, un refugiado polaco anticomunista que tenía estrechos vínculos con el nacionalista blanco AWB. También estuvo implicado en el asesinato el miembro del parlamento del Partido Conservador Clive Derby-Lewis.

Legado

La muerte de Hani se produjo en un momento crítico para Sudáfrica. El SACP había estado a punto de alcanzar un estatus significativo como partido político independiente, pero ahora se encontraba privado de fondos (debido al colapso soviético en Europa) y sin un líder fuerte, y el proceso democrático se tambaleaba. El asesinato ayudó a persuadir a los discutidores negociadores del Foro de Negociación Multipartidista para que finalmente fijaran una fecha para las primeras elecciones democráticas de Sudáfrica.

Walus y Derby-Lewis fueron capturados, sentenciados y encarcelados poco después del asesinato, dentro de los seis meses. Ambos fueron condenados a muerte. En un giro peculiar, el nuevo gobierno (y constitución) contra el que habían luchado activamente, hizo que sus sentencias fueran conmutadas por cadena perpetua porque la pena de muerte había sido declarada inconstitucional.

En 1997, Walus y Derby-Lewis solicitaron la amnistía a través de las audiencias de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (TRC). A pesar de sus afirmaciones de que trabajaban para el Partido Conservador y, por tanto, el asesinato había sido un acto político, la CVR dictaminó efectivamente que Hani había sido asesinado por extremistas de derecha que aparentemente actuaban de forma independiente. Walus y Derby-Lewis cumplen actualmente su condena en una prisión de máxima seguridad cerca de Pretoria.

Fuentes

• Hani, Chris. Mi vida. Partido Comunista de Sudáfrica, 1991.
• Los archivos de O'Malley. " La muerte de Chris Hani: una desgracia africana ".