Biografía de Mary Jackson, primera ingeniera negra de la NASA

Mary Jackson (9 de abril de 1921 - 11 de febrero de 2005) fue ingeniera aeroespacial y matemática del comité asesor nacional de aeronáutica (más tarde, la aeronáutica nacional y la administración espacial). se convirtió en la primera ingeniera negra de la NASA y trabajó para mejorar las prácticas de contratación de mujeres en la administración.

Mary Jackson era la hija de Ella y Frank Winston, de Hampton, Virginia. cuando era adolescente, asistió al george p. escuela de formación de phenix y graduada con honores. Luego fue aceptada en la Universidad de Hampton , una universidad privada históricamente negra en su ciudad natal. Jackson obtuvo una doble licenciatura en matemáticas y ciencias físicas y se graduó en 1942.

Durante un tiempo, Jackson solo encontró empleo temporal y trabajos que no coincidían con su experiencia. ella trabajó como maestra, contadora e incluso como recepcionista en un punto. a lo largo de este tiempo, y de hecho durante toda su vida, también fue tutora privada de estudiantes de secundaria y universitarios. En la década de 1940, Mary se casó con Levi Jackson. la pareja tuvo dos hijos: levi jackson jr. y carolyn marie jackson (luego lewis).

La vida de Mary Jackson continuó en este patrón durante nueve años hasta 1951. Ese año, se convirtió en secretaria en la oficina de las fuerzas de campo del ejército en Fort Monroe, pero pronto se mudó a otro trabajo del gobierno. fue reclutada por el comité asesor nacional de aeronáutica (naca) para ser una "computadora humana" (formalmente, matemática investigadora) en el grupo de computación del oeste en la instalación de langley, virginia de la organización. Durante los siguientes dos años, trabajó con Dorothy Vaughan en las computadoras del oeste, una división segregada de mujeres matemáticas negras.

En 1953, comenzó a trabajar para el ingeniero Kazimierz Czarnecki en el túnel de presión supersónico. El túnel era un aparato crucial para la investigación de proyectos aeronáuticos y, más tarde, el programa espacial. funcionaba generando vientos tan rápido que eran casi el doble de la velocidad del sonido, que se usaba para estudiar los efectos de las fuerzas en los modelos.

Czarnecki quedó impresionado por el trabajo de Jackson y la alentó a obtener las calificaciones necesarias para ser promovido a un puesto de ingeniero completo. sin embargo, ella enfrentó varios obstáculos para ese objetivo. Nunca había habido una ingeniera negra en Naca, y las clases que Jackson necesitaba tomar para calificar no eran fáciles de asistir. el problema era que las clases de matemática y física de posgrado que necesitaba tomar se ofrecían como clases nocturnas a través de la universidad de virginia, pero esas clases nocturnas se impartían en la cercana escuela secundaria de hampton, una escuela totalmente blanca.

Jackson tuvo que solicitar permiso a los tribunales para asistir a esas clases. ella tuvo éxito y se le permitió terminar los cursos. en 1958, el mismo año en que naca se convirtió en nasa , fue promovida a ingeniera aeroespacial , haciendo historia como la primera ingeniera negra de la organización.

Como ingeniero, Jackson permaneció en las instalaciones de Langley, pero se trasladó a trabajar en la rama de aerodinámica teórica de la división aerodinámica subsónico-transónica. Su trabajo se centró en analizar los datos producidos a partir de esos experimentos de túnel de viento, así como los experimentos de vuelo reales. Al obtener una mejor comprensión del flujo de aire, su trabajo ayudó a mejorar el diseño de la aeronave. ella también usó su conocimiento del túnel de viento para ayudar a su comunidad: en la década de 1970, trabajó con niños afroamericanos para crear una mini versión de un túnel de viento.

A lo largo de su carrera, Mary Jackson fue autora o coautora de doce documentos técnicos diferentes, muchos sobre los resultados de los experimentos del túnel de viento. en 1979, logró el puesto más alto posible para una mujer en el departamento de ingeniería, pero no pudo llegar a la gerencia. en lugar de permanecer en este nivel, acordó tomar una degradación para trabajar en el departamento de especialistas en igualdad de oportunidades.

recibió capacitación especializada en la sede de la NASA antes de regresar a las instalaciones de Langley. Su trabajo se centró en ayudar a las mujeres, los empleados negros y otras minorías a avanzar en sus carreras, aconsejándoles sobre cómo obtener promociones y trabajando para destacar a aquellos que tenían un alto rendimiento en sus campos particulares. Durante este tiempo en su carrera, ocupó múltiples títulos, incluyendo gerente de programas federales para mujeres en la oficina de programas de igualdad de oportunidades y gerente de programas de acción afirmativa .

En 1985, Mary Jackson se retiró de la NASA a la edad de 64 años. Vivió durante otros 20 años, trabajando en su comunidad y continuando con su defensa y participación comunitaria. Mary Jackson falleció el 11 de febrero de 2005 a la edad de 83 años. En 2016, fue una de las tres mujeres principales en las figuras ocultas del libro de Margot Lee Shetterly : el sueño americano y la historia no contada de las mujeres negras que ayudaron a ganar la carrera espacial. y su posterior adaptación cinematográfica, en la que fue interpretada por janelle monáe.

• "Mary Winston-Jackson". Biografía , #.
• Shetterly, Margot Lee. figuras ocultas: el sueño americano y la historia no contada de las mujeres negras que ayudaron a ganar la carrera espacial . William Morrow & Company, 2016.
• Shetterly, Margot Lee. “Biografía de mary jackson”. Aeronáutica nacional y administración espacial, #.