Millard Fillmore (7 de enero de 1800 - 8 de marzo de 1874) ocupó el cargo de decimotercer presidente de Estados Unidos desde julio de 1850 hasta marzo de 1853, tras la muerte de su predecesor, Zachary Taylor . Mientras estaba en el cargo, se aprobó el Compromiso de 1850 que evitó la Guerra Civil durante once años más. Su otro gran logro mientras era presidente fue la apertura de Japón al comercio a través del Tratado de Kanagawa .
Infancia y educación de Millard Fillmore
Millard Fillmore creció en una pequeña granja en Nueva York en una familia relativamente pobre. Recibió una educación básica. Luego fue aprendiz de fabricantes de telas y, al mismo tiempo, se educó a sí mismo hasta que se inscribió en la Academia New Hope en 1819. Con el tiempo, Fillmore alternativamente estudió derecho y enseñó en la escuela hasta que fue admitido en el colegio de abogados en 1823.
Los lazos familiares
Los padres de Fillmore eran Nathaniel Fillmore, un granjero de Nueva York y Phoebe Millard Fillmore. Tenía cinco hermanos y tres hermanas. El 5 de febrero de 1826, Fillmore se casó con Abigail Powers, quien había sido su maestra a pesar de ser solo un año mayor que él. Juntos tuvieron dos hijos, Millard Powers y Mary Abigail. Abigail murió en 1853 después de luchar contra la neumonía. En 1858, Fillmore se casó con Caroline Carmichael McIntosh, que era una viuda adinerada. Murió después de él el 11 de agosto de 1881.
La carrera de Millard Fillmore antes de la presidencia
Fillmore se volvió activo en política poco después de ser admitido en el colegio de abogados. Sirvió en la Asamblea del Estado de Nueva York de 1829 a 1831. Luego fue elegido al Congreso en 1832 como Whig y sirvió hasta 1843. En 1848, se convirtió en el Contralor del Estado de Nueva York. Luego fue elegido vicepresidente bajo Zachary Taylor y asumió el cargo en 1849. Ascendió a la presidencia tras la muerte de Taylor el 9 de julio de 1850. Prestó juramento ante una sesión conjunta del presidente del Tribunal Supremo del Congreso, William Cranch.
Eventos y logros de la presidencia de Fillmore
La administración de Fillmore duró desde julio de 1850 hasta marzo de 1853. El evento más significativo de su tiempo en el cargo fue el Compromiso de 1850. Este consistió en cinco leyes separadas:
- California fue admitida como estado libre.
- Texas recibió una compensación por renunciar a los reclamos de tierras occidentales.
- Utah y Nuevo México se establecieron como territorios.
- Se aprobó la Ley de esclavos fugitivos que requería que el gobierno federal ayudara a regresar a las personas que se habían liberado por sí mismas.
- El comercio de esclavos fue abolido en el Distrito de Columbia.
Este acto detuvo temporalmente la Guerra Civil por un tiempo. El apoyo del presidente al Compromiso de 1850 le costó la nominación de su partido en 1852.
También durante el tiempo de Fillmore en el cargo, el comodoro Matthew Perry creó el Tratado de Kanagawa en 1854. Este tratado con los japoneses permitió a Estados Unidos comerciar en dos puertos japoneses y fue importante para permitir el comercio con el lejano oriente.
Período post-presidencial
Poco después de que Fillmore dejara la presidencia, su esposa e hija murieron. Se fue de viaje a Europa. Se postuló para la presidencia en 1856 por el Partido Know-Nothing , un partido anti-católico y anti-inmigrante. Perdió ante James Buchanan . Ya no estaba activo en la escena nacional, pero todavía estaba involucrado en asuntos públicos en Buffalo, Nueva York hasta su muerte el 8 de marzo de 1874.
Significado historico
Millard Fillmore estuvo en el cargo menos de tres años. Sin embargo, su aceptación del Compromiso de 1850 evitó la Guerra Civil por otros once años. Su apoyo a la Ley de esclavos fugitivos hizo que el Partido Whig se dividiera en dos y provocó la caída de su carrera política nacional.