Biografía de Toyotomi Hideyoshi, Unificador del Japón del siglo XVI.

toyotomi hideyoshi (1539 –18 de septiembre de 1598) fue el líder de Japón que reunificó el país después de 120 años de fragmentación política. Durante su gobierno, conocido como la era de la montaña momoyama o melocotón, el país se unió como una federación más o menos pacífica de 200 daimyo (grandes señores) independientes, consigo mismo como regente imperial.

toyotomi hideyoshi nació en 1536, en nakamura, provincia de owari, japón . Era el segundo hijo de Yaemon, un campesino y soldado a tiempo parcial del clan Oda, que murió en 1543 cuando el niño tenía 7 años y su hermana tenía unos 10 años. La madre de Hideyoshi pronto se volvió a casar. su nuevo esposo también sirvió a oda nobuhide, el daimyo de la región de owari, y ella tuvo otro hijo e hija.

hideyoshi era pequeño para su edad y delgado. sus padres lo enviaron a un templo para obtener una educación, pero el niño se escapó en busca de aventuras. en 1551, se unió al servicio de matsushita yukitsuna, un retenedor de la poderosa familia imagawa en la provincia de totomi. esto era inusual porque tanto el padre de hideyoshi como su padrastro habían servido al clan oda.

hideyoshi regresó a casa en 1558 y ofreció su servicio a oda nobunaga, hijo del daimyo. En ese momento, el ejército de 40,000 del clan Imagawa estaba invadiendo Owari, la provincia natal de Hideyoshi. hideyoshi hizo una gran apuesta: el ejército de oda solo contaba con unos 2.000. En 1560, los ejércitos Imagawa y Oda se encontraron en una batalla en Okehazama. La pequeña fuerza de oda nobunaga emboscó a las tropas imagawa en una tormenta de lluvia y obtuvo una victoria increíble, alejando a los invasores.

La leyenda dice que hideyoshi, de 24 años, sirvió en esta batalla como el portador de sandalias de nobunaga. sin embargo, hideyoshi no aparece en los escritos sobrevivientes de nobunaga hasta principios de la década de 1570.

seis años después, hideyoshi dirigió una incursión que capturó el castillo de inabayama para el clan oda. oda nobunaga lo recompensó convirtiéndolo en general.

en 1570, nobunaga atacó el castillo de su cuñado, odani. hideyoshi dirigió los primeros tres destacamentos de mil samurais cada uno contra el castillo bien fortificado. El ejército de nobunaga utilizó la nueva tecnología devastadora de armas de fuego, en lugar de espadachines a caballo. Sin embargo, los mosquetes no son muy útiles contra los muros del castillo, por lo que la sección del ejército oda de hideyoshi se decidió por el asedio.

para 1573, las tropas de nobunaga habían derrotado a todos sus enemigos en el área. por su parte, hideyoshi recibió el barco daimyo de tres regiones dentro de la provincia omi. para 1580, oda nobunaga había consolidado el poder en más de 31 de las 66 provincias de Japón.

en 1582, el general akechi mitsuhide de nobunaga volvió su ejército contra su señor, atacando y arrasando el castillo de nobunaga. Las maquinaciones diplomáticas de nobunaga habían provocado el asesinato de rehenes de la madre de Mitsuhide. mitsuhide obligó a oda nobunaga y a su hijo mayor a cometer seppuku .

hideyoshi capturó a uno de los mensajeros de mitsuhide y se enteró de la muerte de nobunaga al día siguiente. él y otros generales oda, incluido tokugawa ieyasu, corrieron para vengar la muerte de su señor. hideyoshi se encontró primero con mitsuhide, derrotándolo y matándolo en la batalla de yamazaki solo 13 días después de la muerte de nobunaga.

una lucha de sucesión estalló en el clan oda. hideyoshi apoyó al nieto de nobunaga oda hidenobu. Tokugawa ieyasu prefería al hijo mayor que quedaba, oda nobukatsu.

prevaleció hideyoshi, instalando hidenobu como el nuevo oda daimyo. a lo largo de 1584, hideyoshi y tokugawa ieyasu participaron en escaramuzas intermitentes, ninguna decisiva. En la batalla de Nagakute, las tropas de Hideyoshi fueron aplastadas, pero ieyasu perdió a tres de sus principales generales. Después de ocho meses de esta costosa lucha, ieyasu demandó por la paz.

hideyoshi ahora controlaba 37 provincias. en conciliación, hideyoshi distribuyó tierras a sus enemigos derrotados en los clanes tokugawa y shibata. También otorgó tierras a samboshi y nobutaka. esta era una señal clara de que estaba tomando el poder en su propio nombre.

En 1583, Hideyoshi comenzó la construcción del castillo de Osaka , un símbolo de su poder e intención de gobernar todo Japón. Como nobunaga, rechazó el título de shogun . algunos cortesanos dudaron que el hijo de un granjero pudiera reclamar legalmente ese título. hideyoshi evitó el debate potencialmente vergonzoso al tomar el título de kampaku , o "regente". hideyoshi luego ordenó la restauración del palacio imperial en ruinas, y ofreció regalos de dinero a la familia imperial con problemas de liquidez.

hideyoshi también decidió traer la isla meridional de kyushu bajo su autoridad. Esta isla fue el hogar de los principales puertos comerciales a través de los cuales las mercancías procedentes de China , Corea, Portugal y otras naciones llegaron a Japón. Muchos de los daimyo de Kyushu se habían convertido al cristianismo bajo la influencia de comerciantes portugueses y misioneros jesuitas. algunos fueron convertidos por la fuerza, y los templos budistas y santuarios sintoístas fueron destruidos.

en noviembre de 1586, hideyoshi envió una gran fuerza de invasión a kyushu, totalizando unas 250,000 tropas. varios daimyo locales también se unieron a su lado, por lo que el ejército masivo no tardó mucho en aplastar toda resistencia. Como de costumbre, Hideyoshi confiscó toda la tierra y luego devolvió porciones más pequeñas a sus enemigos derrotados y recompensó a sus aliados con feudos mucho más grandes. También ordenó la expulsión de todos los misioneros cristianos en Kyushu.

la campaña de reunificación final tuvo lugar en 1590. hideyoshi envió otro gran ejército, probablemente más de 200,000 hombres, para conquistar el poderoso clan hojo, que gobernaba el área alrededor de edo (ahora tokio). ieyasu y oda nobukatsu lideraron el ejército, unidos por una fuerza naval para reprimir la resistencia hojo del mar. el desafiante daimyo hojo ujimasa se retiró al castillo de odawara y se instaló para esperar a hideyoshi.

después de seis meses, hideyoshi envió al hermano de ujimasa para pedir la rendición del hojo daimyo. él se negó, y hideyoshi lanzó un ataque total de tres días contra el castillo. Ujimasa finalmente envió a su hijo a entregar el castillo. hideyoshi ordenó a ujimasa cometer seppuku. confiscó los dominios y envió al hijo y al hermano de ujimasa al exilio. el gran clan hojo fue destruido.

En 1588, Hideyoshi prohibió a todos los ciudadanos japoneses, además de los samuráis, poseer armas. Esta " caza de espadas " enfureció a los granjeros y monjes guerreros, que tradicionalmente habían guardado armas y habían participado en guerras y rebeliones. hideyoshi quería aclarar los límites entre las diversas clases sociales en Japón  y evitar levantamientos por parte de los monjes y campesinos.

tres años después, hideyoshi emitió otra orden prohibiendo a cualquiera contratar a ronin , el samurai errante sin maestros. Las ciudades también tenían prohibido permitir que los agricultores se convirtieran en comerciantes o artesanos. El orden social japonés debía ser puesto en piedra. si naciste granjero, moriste granjero. si eras un samurai nacido al servicio de un daimyo en particular, allí te quedabas. Hideyoshi mismo se levantó de la clase campesina para convertirse en kampaku. Sin embargo, este orden hipócrita ayudó a marcar el comienzo de una era de paz y estabilidad que duró siglos.

Para mantener al daimyo bajo control, hideyoshi les ordenó que enviaran a sus esposas e hijos a la capital como rehenes. los daimyo mismos pasarían años alternos en sus feudos y en la capital. Este sistema, llamado sankin kotai o " asistencia alternativa ", fue codificado en 1635 y continuó hasta 1862.

finalmente, hideyoshi también ordenó un censo de población a nivel nacional y una encuesta de todas las tierras. midió no solo los tamaños exactos de los diferentes dominios sino también la fertilidad relativa y el rendimiento esperado de los cultivos. Toda esta información fue clave para establecer las tasas impositivas.

Los únicos hijos de hideyoshi eran dos niños, de su concubina chacha principal (también conocida como yodo-dono o yodo-gimi), la hija de la hermana de oda nobunaga. en 1591, el único hijo de hideyoshi, un niño pequeño llamado tsurumatsu, murió repentinamente, seguido pronto por la hermanastra hidenaga de hideyoshi. el kampaku adoptó al hijo de hidenaga hidetsugu como su heredero. en 1592, hideyoshi se convirtió en el taiko o regente retirado, mientras que hidetsugu tomó el título de kampaku. sin embargo, este "retiro" fue solo de nombre: hideyoshi mantuvo su poder.

al año siguiente, sin embargo, la concubina chacha de hideyoshi dio a luz a un nuevo hijo. este bebé, hideyori, representaba una seria amenaza para hidetsugu. hideyoshi tenía una fuerza sustancial de guardaespaldas para proteger al niño de cualquier ataque de su tío.

hidetsugu desarrolló una mala reputación en todo el país como un hombre cruel y sediento de sangre. Se sabía que conducía al campo con su mosquete y derribaba a los granjeros en sus campos solo para practicar. También jugó verdugo, saboreando el trabajo de cortar criminales convictos con su espada. hideyoshi no podía tolerar a este hombre peligroso e inestable, que representaba una amenaza obvia para el bebé hideyori.

en 1595, acusó a hidetsugu de conspirar para derrocarlo y le ordenó cometer seppuku. La cabeza de hidetsugu se exhibió en las paredes de la ciudad después de su muerte. Sorprendentemente, Hideyoshi también ordenó que las esposas, las concubinas y los niños de Hidetsugu fueran ejecutados brutalmente a excepción de una hija de un mes.

Esta crueldad excesiva no fue un incidente aislado en los últimos años de hideyoshi. También ordenó a su amigo y tutor, el maestro de ceremonia del té rikyu, que cometiera seppuku a la edad de 69 años en 1591. En 1596, ordenó la crucifixión de seis misioneros franciscanos españoles naufragados, tres jesuitas japoneses y 17 cristianos japoneses en Nagasaki. .

A finales de la década de 1580 y principios de la década de 1590, hideyoshi envió una serie de emisarios al rey seonjo de Corea, exigiendo un paso seguro por el país para el ejército japonés. hideyoshi informó al rey joseon que tenía la intención de conquistar ming china e india . el gobernante coreano no respondió a estos mensajes.

en febrero de 1592, 140,000 tropas del ejército japonés llegaron a una armada de unos 2,000 barcos y naves. atacó a busan, en el sureste de corea. En semanas, los japoneses avanzaron a la ciudad capital de Seúl. El rey Seonjo y su corte huyeron hacia el norte, dejando que la capital fuera quemada y saqueada. en julio, los japoneses también celebraron pyeongyang. Las tropas samurai, endurecidas por la batalla, atravesaron a los defensores coreanos como una espada a través de la mantequilla, para preocupación de China.

la guerra terrestre siguió el camino de hideyoshi, pero la superioridad naval coreana dificultó la vida de los japoneses. la flota coreana tenía mejores armas y marineros más experimentados. también tenía un arma secreta: los "barcos tortuga" revestidos de hierro, que eran casi invulnerables al cañón naval de poca potencia de Japón. separados del suministro de alimentos y municiones, el ejército japonés se atascó en las montañas del norte de Corea.

El almirante coreano yi sun shin obtuvo una victoria devastadora sobre la armada de hideyoshi en la batalla de hansan-do el 13 de agosto de 1592. hideyoshi ordenó a sus barcos restantes que dejaran de enfrentarse con la armada coreana. En enero de 1593, el emperador wanli de China envió 45,000 tropas para reforzar a los asediados coreanos. juntos, los coreanos y los chinos expulsaron al ejército de hideyoshi de pyeongyang. los japoneses fueron inmovilizados y con su armada incapaz de entregar suministros, comenzaron a morir de hambre. a mediados de mayo de 1593, hideyoshi cedió y ordenó a sus tropas regresar a Japón. Sin embargo, no abandonó su sueño de un imperio continental.

En agosto de 1597, Hideyoshi envió una segunda fuerza de invasión contra Corea. Esta vez, sin embargo, los coreanos y sus aliados chinos estaban mejor preparados. Detuvieron al ejército japonés antes de Seúl y los obligaron a regresar a Busan en un lento y agotador impulso. Mientras tanto, el almirante Yi se dispuso a aplastar a las fuerzas navales reconstruidas de Japón una vez más.

El gran esquema imperial de hideyoshi llegó a su fin el 18 de septiembre de 1598, cuando murió el taiko. En su lecho de muerte, Hideyoshi se arrepintió de enviar a su ejército a este atolladero coreano. él dijo, "no dejes que mis soldados se conviertan en espíritus en una tierra extranjera".

Sin embargo, la mayor preocupación de hideyoshi mientras moría era el destino de su heredero. hideyori tenía solo 5 años y no podía asumir los poderes de su padre, por lo que hideyoshi estableció el consejo de cinco ancianos para gobernar como sus regentes hasta que cumpliera la mayoría de edad. este consejo incluía a tokugawa ieyasu, el antiguo rival de hideyoshi. el viejo taiko extrajo votos de lealtad a su pequeño hijo de varios otros daimyo mayores y envió valiosos regalos de oro, túnicas de seda y espadas a todos los actores políticos importantes. También hizo llamamientos personales a los miembros del consejo para proteger y servir fielmente a los hideyori.

El consejo de cinco ancianos mantuvo la muerte del taiko en secreto durante varios meses mientras retiraban al ejército japonés de Corea. Sin embargo, con ese negocio completo, el consejo se dividió en dos campos opuestos. a un lado estaba tokugawa ieyasu. por el otro estaban los cuatro ancianos restantes. ieyasu quería tomar el poder por sí mismo. los otros apoyaron al pequeño hideyori.

En 1600, las dos fuerzas fueron golpeadas en la batalla de Sekigahara. ieyasu prevaleció y se declaró shogun . hideyori fue confinado al castillo de osaka. en 1614, el hideyori de 21 años comenzó a reunir soldados, preparándose para desafiar a tokugawa ieyasu. ieyasu lanzó el asedio de osaka en noviembre, obligándolo a desarmarse y firmar un pacto de paz. la próxima primavera, hideyori intentó nuevamente reunir tropas. el ejército de tokugawa lanzó un ataque total contra el castillo de osaka, reduciendo secciones a escombros con sus cañones y prendiendo fuego al castillo.

hideyori y su madre cometieron seppuku. su hijo de 8 años fue capturado por las fuerzas de tokugawa y decapitado. ese fue el final del clan toyotomi. los shogunes Tokugawa gobernarían Japón hasta la restauración Meiji de 1868.

Aunque su linaje no sobrevivió, la influencia de hideyoshi en la cultura y la política japonesa fue enorme. solidificó la estructura de clases, unificó la nación bajo control central y popularizó prácticas culturales como la ceremonia del té. hideyoshi terminó la unificación iniciada por su señor, oda nobunaga, preparando el escenario para la paz y la estabilidad de la era tokugawa.

• baya, Mary Elizabeth. "hideyoshi". Cambridge: The Harvard University Press, 1982. 
• hideyoshi, toyotomi. "101 cartas de hideyoshi: la correspondencia privada de toyotomi hideyoshi. Universidad de sophia, 1975.
• Turnbull, Stephen. "toyotomi hideyoshi: liderazgo, estrategia, conflicto". editorial águila pescadora, 2011.