Las palabras bosque sostenible o rendimiento sostenido nos vienen de los forestales de los siglos XVIII y XIX en Europa. En ese momento, gran parte de Europa estaba siendo deforestada y los forestales se preocuparon cada vez más, ya que la madera era una de las fuerzas impulsoras de la economía europea. La madera utilizada para la calefacción se hizo necesaria para construir casas y fábricas. Luego, la madera se convirtió en muebles y otros artículos de manufactura y los bosques que proporcionaban la madera eran fundamentales para la seguridad económica. La idea de sostenibilidad se hizo popular y la idea fue traída a los Estados Unidos para ser popularizada por silvicultores como Fernow , Pinchot y Schenck .
Los esfuerzos modernos para definir el desarrollo sostenible y la ordenación forestal sostenible se han encontrado con confusión y discusiones. Un debate sobre los criterios e indicadores que se utilizarán para medir la sostenibilidad de los bosques está en el centro del problema. Cualquier intento de definir la sostenibilidad en una oración, un párrafo o incluso varias páginas puede resultar limitante. Creo que verá la complejidad del problema si estudia el contenido y los enlaces que se proporcionan aquí.
Doug MacCleery, experto forestal del Servicio Forestal de los Estados Unidos, admite que los problemas de sostenibilidad forestal son muy complicados y dependen en gran medida de la agenda. MacCleery dice: "Definir la sustentabilidad en abstracto es probable que sea casi imposible ... antes de que uno pueda definirla, uno debe preguntarse, sustentabilidad: ¿para quién y para qué?" Una de las mejores definiciones que he encontrado proviene del Servicio Forestal de Columbia Británica: "Sostenibilidad: un estado o proceso que se puede mantener indefinidamente. Los principios de sostenibilidad integran tres elementos estrechamente interrelacionados: el medio ambiente, la economía y el sistema social". en un sistema que puede mantenerse en un estado saludable de forma indefinida ".
La certificación forestal se basa en el principio de sostenibilidad y en la autoridad del certificado para respaldar un esquema de "cadena de custodia". Tiene que haber acciones documentadas, exigidas por cada esquema de certificación, asegurando un bosque sostenido y saludable a perpetuidad.
Un líder mundial en el esfuerzo de certificación es el Forest Stewardship Council (FSC) que ha desarrollado esquemas o principios forestales sostenibles ampliamente aceptados. FSC "es un sistema de certificación que proporciona servicios de acreditación, garantía de marcas y establecimiento de normas reconocidos internacionalmente a empresas, organizaciones y comunidades interesadas en la silvicultura responsable".
El Programa de Aprobación de la Certificación Forestal (PEFC) ha logrado avances mundiales en la certificación de pequeñas propiedades forestales no industriales. PEFC se promueve a sí mismo "como el sistema de certificación forestal más grande del mundo ... sigue siendo el sistema de certificación elegido -bosques industriales privados, con cientos de miles de propietarios forestales familiares certificados para cumplir con nuestro Benchmark de Sostenibilidad reconocido internacionalmente ".
Otra organización de certificación forestal, llamada Sustainable Forest Initiative (SFI), fue desarrollada por la American Forest and Paper Association (AF&PA) y representa un intento desarrollado por la industria norteamericana para abordar la sostenibilidad forestal. SFI presenta un enfoque alternativo que puede ser un poco más realista para los bosques de América del Norte. La organización ya no está afiliada a AF&PA.
La colección de principios de silvicultura sostenible de SFI se desarrolló para lograr una práctica mucho más amplia de silvicultura sostenible en los Estados Unidos sin un mayor costo para el consumidor. SFI sugiere que la silvicultura sostenible es un concepto dinámico que evolucionará con la experiencia. Los nuevos conocimientos adquiridos mediante la investigación se utilizarán en la evolución de las prácticas forestales industriales de los Estados Unidos.
Tener una etiqueta de Sustainable Forestry Initiative® (SFI®) en productos de madera sugiere que su proceso de certificación forestal asegura a los consumidores que están comprando productos de madera y papel de una fuente responsable, respaldada por una rigurosa auditoría de certificación de terceros.