El síndrome de Down lleva el nombre de John Langdon Down, un médico inglés que describió por primera vez el conjunto de características que durante mucho tiempo se han asociado con la anomalía genética. La aberración cromosómica es una copia adicional total o parcial del cromosoma 21 que causa un cambio en el arco de desarrollo del organismo (niño) y por lo tanto las diferencias de desarrollo. No hay una causa definida para la presencia del síndrome de Down que la presencia aleatoria de esta mutación. Hay una mayor incidencia de nacimientos con síndrome de Down en las madres a medida que aumenta la edad, pero no hay un componente familiar o genético.
Rasgos físicos
Baja estatura: a menudo, se puede diagnosticar a un niño en función de la relación entre el largo y el ancho de los huesos del dedo. Los machos adultos promedian una altura de cinco pies y una pulgada y las hembras adultas un promedio de cuatro pies y ocho pulgadas. El problema de la estatura también se refleja en la dificultad con el equilibrio, dedos y manos cortos y anchos y motricidad posterior.
Una cresta nasal plana: un aplanamiento de la cara y la lengua grande a menudo contribuyen a la apnea del sueño.
Pies abiertos : los estudiantes con síndrome de Down suelen tener un espacio extra grande entre el dedo gordo y el segundo. Esto crea algunos desafíos para la coordinación y la movilidad.
Rasgos neurológicos
Déficits intelectuales: los niños con síndrome de Down tienen discapacidades intelectuales leves (coeficiente intelectual o cociente intelectual de 50 a 70) o moderadas (coeficiente intelectual de 30 a 50), aunque algunos tienen discapacidades intelectuales graves con un coeficiente intelectual de 20 a 35.
Lenguaje: Los niños con síndrome de Down suelen tener un lenguaje receptivo (comprensión, comprensión) más fuerte que el lenguaje expresivo. En parte, se debe a las diferencias faciales (borde de la nariz plana y lengua gruesa, a menudo adherida a la parte inferior de la boca y que requiere una cirugía simple).
Los niños con síndrome de Down son capaces de hacer un lenguaje inteligible, pero requieren terapia del habla y el lenguaje y mucha paciencia para dominar la articulación. Sus diferencias físicas crean desafíos de articulación, pero los niños con síndrome de Down a menudo están ansiosos por complacer y trabajarán duro para crear una conversación clara.
Rasgos sociales
A diferencia de otras discapacidades, como los trastornos del espectro autista, que crean dificultades con las habilidades sociales y el apego, los niños con síndrome de Down a menudo están entusiasmados con la participación de otras personas y son muy sociales. Esta es una razón por la que la inclusión es una parte valiosa de la carrera educativa de un niño con síndrome de Down.
Los estudiantes con síndrome de Down suelen ser muy afectuosos y pueden beneficiarse de la capacitación social que incluye ayudar a los estudiantes a identificar interacciones socialmente apropiadas e inapropiadas.
Desafíos motores y de salud
Las habilidades motoras gruesas débiles y la tendencia de los padres a aislar a sus hijos pueden conducir a problemas de salud a largo plazo, incluida la obesidad y la falta de habilidades motoras gruesas y aeróbicas. Los estudiantes con síndrome de Down se beneficiarán de los programas de educación física que fomentan la actividad aeróbica.
A medida que los niños con síndrome de Down crezcan, tendrán problemas de salud relacionados con su diferencia física. Son propensos a la artritis debido a las tensiones esqueléticas relacionadas con su baja estatura y su bajo tono muscular. A menudo no reciben suficiente educación aeróbica y pueden sufrir enfermedades cardíacas.
Comorbilidad
A menudo, los estudiantes con discapacidades tendrán más de una condición de discapacidad (primaria). Cuando esto ocurre, se denomina "comorbilidad". Aunque algún tipo de comorbilidad es común en todas las discapacidades, es más probable que algunas discapacidades tengan pares comórbidos. Con el síndrome de Down, puede incluir esquizofrenia, depresión y trastornos obsesivo-compulsivos. Estar atento a los síntomas es esencial para brindar el mejor tipo de apoyo educativo.