Las regiones desérticas están lejos de ser exóticas o raras, con desiertos y semi desiertos que constituyen aproximadamente 1/3 de la masa terrestre de la tierra. aproximadamente el 20 por ciento de estas regiones desérticas son las vastas áreas arenosas que a menudo vienen a la mente al pensar en los desiertos, y muchas de las áreas desérticas del mundo consisten en suelos sueltos y altamente mineralizados. estos ambientes áridos y ásperos estimulan las adaptaciones únicas de las plantas, así como las formaciones inusuales del paisaje causadas por fenómenos de erosión específicos del desierto.
Abanicos aluviales y bajadas.
Los abanicos aluviales son grandes pilas en forma de abanico de grava suelta, arena, limo y arcilla que se producen en las llanuras, en la base de los estrechos cañones del desierto y al pie de las cadenas montañosas del desierto. estas masas en forma de abanico se depositan a medida que el flujo de un río disminuye en velocidad o se seca durante un período de muchos años.
Las bajadas, en español para "descensos" o "pendientes", son superficies amplias e inclinadas de material depositado causadas por la unión de abanicos aluviales individuales cerca uno del otro. También se encuentran en las bases de cañones estrechos y cordilleras.
barniz del desierto
Una de las características estéticas más agradables y únicas de los desiertos es un fenómeno biogeoquímico natural conocido como barniz del desierto. El barniz del desierto es un colorante natural negro o marrón rojizo que se produce en la superficie rocosa del desierto como resultado de las interacciones bioquímicas entre las bacterias microscópicas y las pequeñas cantidades de metales en la atmósfera circundante, como el manganeso y el hierro.
estas bacterias absorben pequeñas cantidades del metal del aire y lo depositan sobre la roca a la que se han adherido. esta cubierta extremadamente delgada de metales atmosféricos, a menudo de aproximadamente 1/100 de un milímetro de espesor, no solo colorea la superficie de la roca, sino que sirve para proteger a las bacterias de la sobreexposición al calor del sol. La formación completa de barniz del desierto es un proceso que lleva miles de años.
Vegetación altamente tolerante a la sequía.
La vegetación que crece en climas cálidos y áridos del desierto está especialmente adaptada para soportar las duras condiciones de vida y crecimiento. específicamente, los sistemas de raíces de la vegetación del desierto tienden a extenderse mucho más profundo en el suelo que los sistemas de raíces de la vegetación nativa en climas más moderados y húmedos, para aprovechar el nivel freático. estos sistemas de raíces profundas también sirven para proteger el paisaje desértico contra la excesiva erosión eólica al ayudar a anclar el suelo y la arena del desierto en su lugar.
Las plantas del desierto también están adaptadas para almacenar la humedad en las raíces, hojas y tallos durante períodos de tiempo mucho más prolongados que las plantas en climas moderados. Los ejemplos de plantas de ambiente árido, aparte de los cactus conocidos, incluyen la familia de guisantes y la familia de girasol de la vegetación.