Los Sans-culottes eran trabajadores urbanos, artesanos, pequeños terratenientes y parisinos asociados que participaron en exhibiciones públicas masivas durante la Revolución Francesa . Con frecuencia eran más radicales que los diputados que formaron la Asamblea Nacional, y sus manifestaciones y ataques, a menudo violentos, amenazaron y engatusaron a los líderes revolucionarios por nuevos caminos en momentos clave. Fueron nombrados por una prenda de vestir y por el hecho de que no la usaban.
Orígenes de los Sans-culottes
En 1789, una crisis financiera hizo que el rey convocara una reunión de los "tres estados" que condujo a una revolución, la declaración de un nuevo gobierno y la eliminación del antiguo orden. Pero la Revolución Francesa no fue simplemente la de ricos y nobles versus un cuerpo unificado de ciudadanos de clase media y baja. La revolución fue impulsada por facciones de todos los niveles y clases.
Un grupo que formó y jugó un papel masivo en la revolución, a veces dirigiéndola, fueron los Sans-culottes. Se trataba de personas de clase media baja, artesanos y aprendices, comerciantes, empleados y trabajadores asociados, que a menudo estaban dirigidos por la verdadera clase media. Eran el grupo más fuerte e importante de París, pero también aparecían en ciudades de provincia. La Revolución Francesa vio una notable cantidad de educación política y agitación callejera, y este grupo estaba consciente, activo y dispuesto a cometer violencia. En resumen, eran un ejército callejero poderoso y a menudo abrumador.
Significado del término Sans-culottes
Entonces, ¿por qué 'Sans-culottes?' El nombre significa literalmente 'sin culottes', un culotte es una forma de ropa hasta la rodilla que solo usaban los miembros más ricos de la sociedad francesa. Al identificarse a sí mismos como "sin culottes", estaban enfatizando sus diferencias con las clases altas de la sociedad francesa. Junto con el Bonnet Rouge y la escarapela de tres colores, el poder de los Sans-culottes fue tal que se convirtió en un cuasi uniforme de revolución. Usar culottes puede causarle problemas si se encuentra con las personas equivocadas durante la revolución; como resultado, incluso los franceses de clase alta lucían la ropa sans-culottes para evitar posibles enfrentamientos.
Sans-culottes y la Revolución Francesa
Durante los primeros años, el programa Sans-culottes, por más flojo que fuera, exigió fijación de precios, puestos de trabajo y proporcionó un apoyo crucial para la implementación del Terror (el tribunal revolucionario que condenó a muerte a miles de aristócratas). Si bien la agenda de los Sans-culottes se centró originalmente en la justicia y la igualdad, rápidamente se convirtieron en peones en manos de políticos experimentados. A la larga, los Sans-culottes se convirtieron en una fuerza de violencia y terror; la gente en la parte superior solo estaba débilmente a cargo.
Fin de los Sans-culottes
Robespierre, uno de los líderes de la revolución, intentó guiar y controlar a los sans-culottes parisinos. Los líderes, sin embargo, encontraron que era imposible unificar y dirigir a las masas parisinas. A la larga, Robespierre fue arrestado y guillotinado, y el Terror se detuvo. Lo que habían instituido comenzó a destruirlos, y desde ellos en la Guardia Nacional pudieron derrotar a los Sans-culottes en contiendas de voluntad y fuerza. A fines de 1795 , los Sans-culottes se rompieron y desaparecieron, y tal vez no sea casualidad que Francia haya podido introducir una forma de gobierno que gestionara el cambio con mucha menos brutalidad.