un ion es un átomo que lleva una carga eléctrica específica. la bicapa lipídica, o bicapa fosfolipídica, de la membrana celular es un saco protector cuyo trabajo es mantener el agua y otras sustancias fuera y los contenidos celulares en iones. Los iones no pueden atravesar esta bicapa lipídica por sí solos: deben ser transportados por un especial proteínas
membrana repelente
Los fosfolípidos son moléculas de grasa especiales que contienen un grupo de fosfato y dos ácidos grasos unidos a un "esqueleto" de glicerol. Las membranas celulares están formadas por dos capas de fosfolípidos. las capas están dispuestas con sus "colas" de ácidos grasos apuntando entre sí para formar una superficie hidrófoba o repelente al agua. Esto mantiene el contenido celular dentro y fuera del fluido. cuando la célula necesita transportar un ión a través de esta barrera, utiliza una puerta especial llamada proteína de transporte. Estas proteínas vienen en tres tipos principales.
bombas hidroliticas
un "gradiente" implica un cambio en el grado. los gradientes de concentración química marcan la transición entre el interior y el exterior de las células. El "potencial eléctrico" de una membrana celular se refiere a su carga eléctrica. Las bombas son proteínas de transporte que mueven los iones contra el gradiente químico o el potencial eléctrico de la bicapa de fosfolípidos. Este transporte activo es similar a obligar a que algo fluya corriente arriba: el gradiente de concentración o el potencial eléctrico funciona contra el movimiento del ión, por lo que la bomba debe usar energía para empujarlo. esta energía es generada por la hidrólisis, rompiendo los enlaces químicos, del trifosfato de adenosina, o atp, el combustible celular principal.
cruce de canales
Las proteínas del canal son proteínas de transporte que mueven los iones a través de la membrana celular con un gradiente químico o potencial eléctrico. esto significa que los iones ya están atraídos química o eléctricamente al lugar al que van, la proteína del canal simplemente abre una puerta para que puedan llegar allí. Los canales de potasio son los más comunes y casi siempre están abiertos porque son parte de la bomba de sodio y potasio, el mecanismo que mantiene intactas las membranas celulares. Canales para otros elementos abiertos en respuesta a señales bioquímicas específicas.
transportadores activos
Los transportadores son proteínas especiales que se unen a iones específicos y los transportan uno por uno o en grupos muy pequeños a través de la membrana celular. un uniporter se une a un solo tipo de ion y lo lleva con el gradiente de concentración. los symporters se etiquetan junto con los iones que se mueven con el gradiente de concentración y "toman prestada" su energía para forzar sus iones transportados contra el gradiente o potencial. los antiportadores usan el canal abierto por un ión que se está moviendo con el gradiente o potencial para forzar su ión transportado en la dirección opuesta a través de la membrana.