Al describir un ecosistema, esencialmente se describen todos los elementos de la naturaleza en un entorno local específico. Los tipos de ecosistemas que podría describir incluyen bosques, praderas, lagos, pantanos e incluso entornos submarinos como los arrecifes de coral. Independientemente del tipo, todos los ecosistemas consisten en una mezcla de varios componentes vivos y no vivos.
Productores primarios
Una parte importante de la mayoría de los ecosistemas son los productores primarios . Cuando se describen productores primarios, básicamente se describen plantas verdes. Estas plantas, incluidos los árboles y las flores, fabrican la mayor parte de sus alimentos a través de un proceso conocido como fotosíntesis. Durante la fotosíntesis, las plantas convierten la luz del sol en nutrientes, específicamente azúcares. Los productores primarios reciben su nombre porque proporcionan alimento a otra parte muy importante del ecosistema: los consumidores.
Especies de consumo
Por lo general, cuando las personas hablan de los consumidores en un ecosistema, se refieren a animales, desde insectos a peces y humanos. A diferencia de los productores primarios, que obtienen su energía de partes no vivientes del ecosistema, los consumidores obtienen la mayor parte de su energía de los productores u otros consumidores. Puede describir las diferentes especies de consumidores de un ecosistema al ubicarlos en tres categorías principales: carnívoros, herbívoros y omnívoros. Los carnívoros subsisten principalmente en otros animales, los herbívoros consumen solo plantas y los omnívoros comen una combinación de plantas y animales.
Especies Detritívoras
Al describir las partes de un ecosistema, es útil describir también las relaciones entre las diferentes partes. Los productores y consumidores mueren inevitablemente, y cuando lo hacen, los organismos conocidos como detritívoros se alimentan de sus restos. Este proceso se llama descomposición. Durante la descomposición, los detritívoros convierten el material vegetal o animal muerto en materia inorgánica no viva, que finalmente es reutilizada por los productores. Muchos detritívoros son microorganismos, como las bacterias, pero los hongos y las criaturas más grandes como las lombrices de tierra y los crustáceos también actúan como descomponedores.
Componentes abioticos
En las descripciones de los ecosistemas, los elementos no vivos, también conocidos como compuestos abióticos o inorgánicos, a menudo pueden pasarse por alto. Las rocas, los minerales, el suelo, el agua y la atmósfera en sí son ejemplos de partes abióticas de los ecosistemas. Al describir un ecosistema, es imperativo también describir las partes abióticas, ya que esencialmente permiten que el resto de la vida exista en el ecosistema. Por ejemplo, la luz solar proporciona la energía que necesitan las plantas para la fotosíntesis, y el aire o el agua proporcionan el oxígeno que los mamíferos necesitan para respirar. Es a través de tales procesos que la energía fluye a través de diferentes partes del ecosistema.
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