Las orcas (orcinus orca) solo pueden respirar voluntariamente, lo que significa que se ahogarán si se duermen completamente de la misma manera que las personas. Las ballenas asesinas también se llaman "orcas" y pertenecen a una familia llamada cetáceos, que incluye animales como los delfines y las ballenas beluga. los estudios sobre cetáceos indican que las orcas probablemente duermen apagando la mitad de su cerebro a la vez, lo que les permite mantener la conciencia suficiente para nadar hacia la superficie para respirar.
medio dormida
cuando duermen, las orcas nadan lentamente cerca de otros miembros de su grupo. en cautiverio, las orcas se encuentran en el fondo de sus piscinas o flotan en la superficie del agua de cinco a ocho horas por día. en la naturaleza, la vaina nada cerca y avanza lentamente hacia la superficie del océano durante largos períodos. Otra indicación de que las ballenas asesinas están dormidas es cuando cierran un ojo y mantienen abierto el otro. Se cree que el lado del cerebro opuesto al ojo cerrado está dormido.
privación de sueño en el recién nacido
Las ballenas asesinas parecen sufrir de falta de sueño cuando cuidan a sus crías recién nacidas. las ballenas asesinas recién nacidas cautivas parecían raramente dormir durante las primeras semanas de vida en un estudio realizado por el neurocientífico joseph siegel y otros en 2005. la conducta de no dormir continuó durante más de un mes, y las madres de las becerras también dormían poco durante este tiempo . las tasas de mortalidad en las ballenas asesinas recién nacidas son altas, y la vigilia continua puede ayudar a proteger a los terneros de los depredadores.