El período predinástico en Egipto es el nombre que los arqueólogos han dado a los 1.500 años antes del surgimiento de la primera sociedad estatal egipcia unificada. Alrededor del 4500 a. C., la región del Nilo estaba ocupada por pastores de ganado ; Alrededor del 3700 a. C., el período predinástico estuvo marcado por la transición del pastoreo a una vida más sedentaria basada en la producción de cultivos. Los granjeros emigrantes del sur de Asia trajeron ovejas, cabras, cerdos, trigo y cebada. Juntos domesticaron al burro y desarrollaron comunidades agrícolas sencillas.
Más importante aún, dentro de unos 600 a 700 años, se fundó el Egipto dinástico.
Hechos rápidos: predinástico de Egipto
- El Egipto predinástico duró aproximadamente entre el 4425 y el 3200 a. C.
- Para el 3700 a. C., el Nilo estaba ocupado por agricultores que cultivaban cultivos y animales en Asia occidental.
- Investigaciones recientes han identificado avances predinásticos que se cree que se desarrollaron en períodos posteriores.
- Entre ellos se incluyen la domesticación de gatos, la producción de cerveza, los tatuajes y el tratamiento de los muertos.
Cronología del predinástico
La reciente reelaboración de la cronología que combina la datación arqueológica y por radiocarbono por el arqueólogo británico Michael Dee y sus colegas ha acortado la duración del Predinástico. Las fechas de la tabla representan sus resultados con un 95% de probabilidad.
- Predinástico temprano (badariano) (ca 4426–3616 a. C.)
- Predinástico medio (Naqada IB e IC o Amratian) (ca 3731–3350 a. C.)
- Predinástico tardío (Naqada IIB / IIC o Gerzean) (ca 3562-3367 a. C.)
- Predinástico terminal (Naqada IID / IIIA o proto-dinástico) (ca 3377-3328 a. C.)
- La Primera Dinastía (gobierno de Aha) comienza ca. 3218 a. C.
Los eruditos suelen dividir el período predinástico, como ocurre con la mayor parte de la historia egipcia, en Egipto superior (sur) e inferior (norte, cerca de la región del Delta). El Bajo Egipto (cultura Maadi) parece haber desarrollado primero las comunidades agrícolas, con la expansión de la agricultura desde el Bajo Egipto (norte) al Alto Egipto (sur). Así, las comunidades badarianas son anteriores a las nagada en el Alto Egipto. La evidencia actual sobre el origen del surgimiento del estado egipcio está en debate, pero alguna evidencia apunta al Alto Egipto, específicamente a Nagada, como el foco de la complejidad original. Algunas de las pruebas de la complejidad del Maadi pueden estar ocultas bajo el aluvión del delta del Nilo.
El ascenso del estado egipcio
Es indiscutible que el desarrollo de la complejidad dentro del período predinástico llevó al surgimiento del estado egipcio. Pero, el ímpetu para ese desarrollo ha sido el foco de mucho debate entre los académicos. Parece haber habido relaciones comerciales activas con Mesopotamia, Siria-Palestina (Canaán) y Nubia, y la evidencia en forma de formas arquitectónicas compartidas, motivos artísticos y cerámica importada atestigua estas conexiones. Independientemente de los detalles específicos, el arqueólogo estadounidense Stephen Savage lo resume como un "proceso indígena gradual, estimulado por conflictos intrarregionales e interregionales, estrategias políticas y económicas cambiantes, alianzas políticas y competencia por rutas comerciales". (2001: 134).
El final de la predinástica (ca 3200 a. C.) está marcado por la primera unificación del Alto y Bajo Egipto, llamada "Dinastía 1". Aunque la forma precisa en que surgió un estado centralizado en Egipto todavía está en debate; alguna evidencia histórica se registra en términos políticos entusiastas en la paleta de Narmer .
Avances del período predinástico
Las investigaciones arqueológicas continúan en varios sitios predinásticos, revelando evidencia temprana de características que alguna vez se pensó que se desarrollaron en períodos dinásticos. Se encontraron seis gatos, un macho y una hembra adultos y cuatro gatitos, juntos en un pozo de los niveles de Naqada IC-IIB en Hierakonpolis . Los gatitos eran de dos camadas diferentes y una camada era de una madre diferente a la de la hembra adulta, y los investigadores sugieren que los gatos habían sido cuidados y, por lo tanto, pueden representar gatos domesticados .
Se encontraron cinco grandes tinajas de cerámica en una habitación de la ciudad, con contenidos que sugerían que los residentes estaban haciendo cerveza con trigo y cebada, entre 3762 y 3537 cal BCE.
En el sitio de Gebelein, se han encontrado tatuados los cuerpos de dos personas desecadas naturalmente que murieron durante el período predinástico. Un hombre tenía dos animales con cuernos tatuados en la parte superior del brazo derecho. Una mujer tenía una serie de motivos en forma de S en la parte superior de su hombro derecho y una línea curva en la parte superior del brazo derecho.
El análisis químico de envolturas textiles funerarias que datan de las tumbas del sitio de Mostagedda en el Alto Egipto muestra que se usaba resina de pino y grasa animal o aceite vegetal para tratar los cuerpos ya entre 4316 y 2933 cal BCE.
Los entierros de animales en sitios predinásticos no son infrecuentes, por lo general incluyen ovejas, cabras, vacas y perros enterrados con humanos o junto a ellos. En un cementerio de élite en Hierankopolis se han encontrado enterramientos de babuinos, gatos de la jungla, burros salvajes, leopardos y elefantes.
Arqueología y predinástico
Las investigaciones sobre el predinástico comenzaron en el siglo XIX por el arqueólogo británico William Flinders-Petrie . Los estudios más recientes han revelado la amplia diversidad regional, no solo entre el Alto y el Bajo Egipto, sino dentro del Alto Egipto. Se identifican tres regiones principales en el Alto Egipto, centradas en Hierakonpolis , Nagada (también escrito Naqada) y Abydos.
Capitales predinásticas
- Adaïma
- Hierápolis
- Abydos
- Naga ed-Der
- Gebel Manzal el-Seyl
Fuentes seleccionadas
- Attia, Elshafaey AE, et al. " Estudios arqueobotánicos de Hierakonpolis: evidencia del procesamiento de alimentos durante el período predinástico en Egipto " . Plantas y personas en el pasado africano: progreso en la arqueobotánica africana. Eds. Mercuri, Anna Maria y col. Cham: Springer International Publishing, 2018. 76–89. Impresión.
- Dee, Michael y col. " Una cronología absoluta para el Egipto temprano utilizando datación por radiocarbono y modelado estadístico bayesiano ". Proceedings of the Royal Society A: Mathematical, Physical and Engineering Sciences 469.2159 (2013): 395.
- Friedman, Renée y col. " Momias naturales del Egipto predinástico revelan los primeros tatuajes con figuras del mundo ". Revista de ciencia arqueológica 92 (2018): 116-25. Impresión.
- Jones, Jana y col. " Evidencia de los orígenes prehistóricos de la momificación egipcia en los entierros del Neolítico tardío ". PLoS ONE 9.8 (2014): e103608. Impresión.
- Marinova, Elena y col. " Estiércol animal de ambientes áridos y metodologías arqueobotánicas para su análisis: un ejemplo de entierros de animales del cementerio predinástico Elite Hk6 en Hierakonpolis, Egipto ". Arqueología ambiental 18.1 (2013): 58–71. Impresión.
- Savage, Stephen H. 2001 "Algunas tendencias recientes en la arqueología del Egipto predinástico". Revista de investigación arqueológica 9 (2): 101-155.
- Van Neer, Wim y col. " Más pruebas de la domesticación de gatos en el cementerio predinástico de élite de Hierakonpolis (Alto Egipto) ". Revista de ciencia arqueológica 45 (2014): 103-11. Impresión.