Uno de los portaaviones más nuevos es la clase Gerald R. Ford, el primero en ser nombrado USS Gerald R. Ford. El USS Gerald Ford está siendo construido por Newport News Shipbuilding, una división de Huntington Ingalls Shipbuilding. La Marina planea construir 10 portaaviones de la clase Gerald Ford, cada uno con una vida útil de 50 años.
El segundo portaaviones de la clase Gerald Ford se llama USS John F. Kennedy y la construcción comenzó en 2011. Esta clase de portaaviones reemplazará al portaaviones USS Enterprise de la clase Nimitz. Pedido en 2008, el USS Gerald Ford estaba programado para su puesta en servicio en 2017. Otro portaaviones estaba programado para completarse en 2023.
Un portaaviones más automatizado
Los portaaviones de la clase Gerald Ford contarán con equipos avanzados de detención de aeronaves y estarán altamente automatizados para reducir los requisitos de mano de obra. El equipo de detención de aeronaves (AAG) es construido por General Atomics. Los portaaviones anteriores usaban lanzadores de vapor para lanzar aviones, pero el Gerald Ford usará el Sistema de Lanzamiento de Aeronaves Electromagnético (EMALS) construido por General Atomics .
El portador es de propulsión nuclear con dos reactores. Se empleará lo último en tecnología furtiva para reducir la firma del radar de los barcos. El manejo de armas mejorado de Raytheon y los sistemas de control de guerra integrados mejorarán aún más el funcionamiento del barco. El radar de banda dual (DBR) mejorará la capacidad de los barcos para controlar aeronaves y aumentará la cantidad de salidas que se pueden realizar en un 25 por ciento. La isla de control se ha rediseñado por completo para mejorar las operaciones y ser más pequeña.
Las aeronaves transportadas por el transportista pueden incluir F / A-18E / F Super Hornet, EA-18G Growler y F-35C Lightning II . Otros aviones a bordo incluyen:
- Avión de guerra electrónica EF-18G Growler
- E-2D Hawkeye para realizar el mando y control de la gestión de batalla
- Helicóptero MH-60R Seahawk para tareas de guerra antisubmarina y antisuperficie
- Helicóptero no tripulado MH-60S Fire Scout.
Los transportistas actuales utilizan energía de vapor en todo el barco, pero la clase Ford ha reemplazado todas las líneas de vapor con energía eléctrica. Los elevadores de armas en los transportadores utilizan polipastos electromagnéticos en lugar de cables de acero para reducir los costos de mantenimiento. La hidráulica se ha eliminado y reemplazado por actuadores eléctricos. Los elevadores de armas son construidos por Federal Equipment Company.
Servicios para la tripulación
Los nuevos portaaviones mejorarán la calidad de vida de la tripulación. Hay dos galeras en el barco más una para el Comandante del Grupo de Ataque y otra para el Oficial al mando del barco. El barco contará con aire acondicionado mejorado, mejores espacios de trabajo, instalaciones para dormir y sanitarias.
Se estima que el costo operativo de los nuevos portaaviones será de $ 5 mil millones menos durante la vida útil del barco que los portaaviones actuales de Nimitz. Algunas partes del barco están diseñadas para ser flexibles y permitir la instalación futura de altavoces, luces, controles y monitores. La ventilación y el cableado se colocan debajo de las cubiertas para permitir una fácil reconfiguración.
Armas a bordo
- Misil Sea Sparrow evolucionado
- Misil de fuselaje rodante
- Falange CIWS
- Lleva 75 aviones.
Especificaciones
- Longitud = 1,092 pies
- Haz = 134 pies
- Cubierta de vuelo = 256 pies
- Calado = 39 pies
- Desplazamiento = 100,000 toneladas
- Generación de energía a partir de dos reactores nucleares diseñados por el laboratorio Bettis
- Cuatro ejes para propulsión (las unidades de propulsión construidas por General Electric y los generadores de turbina son construidos por Northrop Grumman Marine Systems).
- Tamaño de la tripulación = 4.660 tripulantes, incluido el personal del barco y el personal del ala aérea, 800 menos que los transportistas actuales
- Velocidad máxima = 30 nudos
- El alcance es ilimitado ya que los reactores nucleares pueden impulsar la nave durante muchos años
- Costo aproximado = $ 11.5 mil millones cada uno
En resumen, el portaaviones de próxima generación es la clase Gerald R. Ford. Llevará una potencia de fuego superior a través de más de 75 aviones, alcance ilimitado utilizando los reactores nucleares, menor mano de obra y costos operativos. El nuevo diseño aumentará el número de misiones que la aeronave puede completar, haciendo que el portaaviones sea aún más poderoso.