La nariz humana calienta, filtra y humedece el aire aspirado por los pulmones y detecta las impurezas del aire que desencadenan el sentido del olfato. la parte externa de la estructura nasal sobresale a trav茅s de un orificio entre los p贸mulos y consiste en dos fosas nasales divididas por una barrera llamada tabique. Detr谩s de la parte exterior de la nariz hay una cavidad nasal que est谩 revestida con membranas mucosas y tiene los pelos olfativos responsables del sentido del olfato en la parte superior. vinculadas a la cavidad nasal hay cuatro cavidades sinusales por encima y por debajo de los ojos, tambi茅n revestidas con membranas mucosas. Juntos, estos elementos estructurales suministran aire c谩lido, h煤medo y limpio a los pulmones y activan el sentido del olfato si hay alguna mol茅cula que no sea aire presente en el flujo de aire.
Cavidades y pasajes de la anatom铆a de la nariz.
cuando los pulmones se expanden y el cuerpo respira, el aire ingresa inicialmente por las fosas nasales y pasa a trav茅s de la cavidad nasal principal debajo del hueso de la nariz y por encima del paladar de la boca. Esta cavidad tiene tres protuberancias y tres pasajes. la concha superior en la parte superior de la cavidad nasal canaliza el aire a trav茅s del meato superior, mientras que debajo de ellos, la concha media e inferior gu铆a el aire hacia los pasajes meata medio e inferior. los tres pasajes se re煤nen en la parte posterior de la garganta para pasar de la tr谩quea a los pulmones. Todos los pasajes est谩n revestidos con membranas mucosas y pelos finos para atrapar el polvo y otras part铆culas extra帽as, incluidos microbios potencialmente da帽inos.
En la parte superior del meato superior, los pelos que filtran el aire son m谩s largos y son responsables del sentido del olfato nasal. el bulbo olfativo se encuentra aqu铆, y las c茅lulas nerviosas detectan la presencia de impurezas del aire que dan como resultado se帽ales que el cerebro interpreta como olores. Si bien el sentido del olfato a menudo se descuida, es un mecanismo de advertencia clave para que el cuerpo determine si los alimentos se han echado a perder, si existe peligro de humo o fuego y para controlar la limpieza.
como funciona el olfato
La anatom铆a de la nariz apoya la funci贸n del olfato de la nariz. Los tres pasajes a trav茅s de la cavidad nasal principal comparten el flujo de aire, pero solo el meato superior tiene el olor que detecta los pelos y las c茅lulas. el aire pasa a trav茅s de las fosas nasales con bastante rapidez y, a menudo, demasiado r谩pido para la detecci贸n detallada del olor. la mayor parte del aire pasa a trav茅s de los dos pasajes inferiores, pero los pelos largos del pasaje superior disminuyen la velocidad del flujo de aire y dan a los sensores del olfato m谩s tiempo para funcionar.
cuando una sustancia que desencadena un olor est谩 presente en el aire, es absorbida por la mucosa que recubre las paredes del pasaje superior. Las c茅lulas nerviosas se encuentran debajo del revestimiento mucoso y son sensibles a diferentes sustancias. cuando una c茅lula nerviosa es activada por la presencia de mol茅culas de sustancia en el revestimiento mucoso, env铆a una se帽al al cerebro que el cerebro interpreta como un olor. la mayor铆a de los olores son compuestos, que toman las se帽ales de varias c茅lulas diferentes que reaccionan a diferentes sustancias e interpretan esas se帽ales como un olor particular. por ejemplo, el olor a humo puede implicar docenas de impurezas en el aire, pero su combinaci贸n se interpreta como humo. el olor del sudor tiene docenas de componentes diferentes, y el cerebro ha aprendido a interpretar esa combinaci贸n como el olor del sudor.
cuando la nariz funciona correctamente, ayuda a proteger el sistema respiratorio y puede transmitir importantes se帽ales sensoriales. Estas pueden ser advertencias sobre situaciones peligrosas o desagradables, o pueden ser experiencias positivas acompa帽adas de olores agradables. Cuando la nariz no funciona como deber铆a, como durante un resfriado, la p茅rdida del sentido del olfato y la reducci贸n de las funciones de filtrado y humectaci贸n del aire sirven para resaltar su importancia.