Antes de los d铆as de radar y sat茅lites, los globos meteorol贸gicos ofrec铆an una visi贸n tentadora de las condiciones que se encontraban en lo alto de la superficie de la tierra. Si bien los globos meteorol贸gicos pueden parecer obsoletos para los est谩ndares modernos, las agencias de todo el mundo todav铆a dependen de los globos para ayudar a predecir el clima. estos dispositivos relativamente simples llevan medidores para capturar informaci贸n sobre los niveles de viento, temperatura y humedad, que los meteor贸logos utilizan para redactar su pron贸stico diario.
durante el siglo XIX, algunos cient铆ficos utilizaron globos aerost谩ticos tripulados para recopilar datos de la atm贸sfera. para 1892, los cient铆ficos franceses lanzaron los primeros globos no tripulados, que a menudo viajaban a gran distancia de donde fueron lanzados, lo que dificultaba la recopilaci贸n de datos. en 1936, los cient铆ficos agregaron transmisores de radio a los globos meteorol贸gicos para transmitir datos al suelo, eliminando las preocupaciones sobre la distancia a la que viajar铆an los globos.
a partir de 2013, el servicio meteorol贸gico nacional de EE. UU. todav铆a lanza aproximadamente 200 globos por d铆a, informan los datos geogr谩ficos nacionales. En todo el mundo, los meteor贸logos lanzan m谩s de 2,000 globos cada d铆a para recopilar informaci贸n sobre el clima.
componentes
cada globo meteorol贸gico consiste en un globo grande que mide 2 metros (6 pies) de di谩metro despu茅s del inflado. un contenedor de 0.5 kilogramos (1 libra) del tama帽o de un cart贸n de leche cuelga aproximadamente 25 metros (82 pies) debajo del globo. este contenedor, conocido como radiosonda, contiene instrumentos para medir el clima junto con un transmisor de radio para confiar informaci贸n a los receptores en tierra.
en el cielo
Lleno de helio o hidr贸geno, el globo meteorol贸gico comienza su ascenso. se eleva hasta dos horas y alcanza alturas de hasta 35 kil贸metros (22 millas). todo el tiempo que se eleva, env铆a informaci贸n de vuelta al suelo, a menudo de 1.000 a 1.500 lecturas por globo en todo, desde la temperatura hasta la direcci贸n del viento. a medida que asciende hacia el cielo, la disminuci贸n de la presi贸n del aire hace que el globo se hinche hasta 6 metros (20 pies) de di谩metro. despu茅s de que se hincha hasta este punto, aparece y comienza su descenso de regreso a la tierra.
volver a la tierra
despu茅s de que aparece, un globo meteorol贸gico no cae en picado a la tierra. En cambio, un peque帽o paraca铆das lo lleva suavemente al suelo. los globos meteorol贸gicos reventados y sus radiosondas conectan a menudo hasta 321 kil贸metros (200 millas) de donde se lanzaron. El globo y la radiosonda pueden aterrizar en cualquier lugar, desde la parte superior de un 谩rbol hasta su propio patio trasero. aunque cada unidad viene con instrucciones sobre c贸mo enviarla por correo al servicio nacional del clima, junto con un paquete pre-impreso, con franqueo pagado, solo un 20 por ciento es devuelto. nws restaura las unidades devueltas y las relanza para recopilar datos adicionales.