un magneto es un generador eléctrico bastante confiable y compacto que se usa en motores de gasolina pequeños que no requieren una batería, como los equipos para césped, motos de tierra, ciclomotores, motos de agua, motores fuera de borda y aviones modelo rc. Debido a que crean un pulso eléctrico fuerte pero breve en lugar de una corriente continua, los magnetos son ideales para poner la chispa en una bujía, que es lo que impulsa la combustión interna y potencia un motor. Debido a su confiabilidad y tamaño, los magnetos se utilizan en aviones, y fueron la fuente de energía detrás del timbre en los primeros teléfonos.
El principio detrás de un magneto es el opuesto exacto de un electroimán. mientras que un electroimán utiliza la electricidad que pasa a través de una bobina para producir un imán, un magneto usa un campo magnético cerca de una bobina, llamada armadura, para producir una corriente eléctrica. Un magneto así consta de tres partes esenciales. La armadura, a menudo en forma de au, tiene una bobina primaria de alambre grueso y una bobina secundaria de alambre delgado envuelta alrededor de ella en capas. Se utiliza un volante con dos imanes fuertes para crear un campo magnético alrededor de la armadura. finalmente, una unidad de control eléctrico, generalmente al menos un interruptor y un capacitor, interrumpe el campo electromagnético y dirige la corriente eléctrica resultante desde el magneto hacia donde se necesita.
para producir electricidad, ya sea el volante debe girar o la bobina debe moverse entre los polos del imán, lo que explica por qué los teléfonos primitivos tenían una manivela. En cada rotación, se construye un campo electromagnético en las bobinas de la armadura. una leva en la unidad eléctrica crea contacto con la armadura, interrumpiendo el campo y creando voltaje eléctrico en la bobina primaria. La alta tensión de la bobina secundaria en comparación con la bobina primaria amplifica el voltaje de la corriente cuando se dirige a una bujía. la leva rompe el contacto con la armadura y el campo electromagnético se regenera para generar un nuevo impulso de electricidad. Todo el proceso toma fracciones de segundo.
para funcionar correctamente en un motor, se debe instalar un magneto de modo que su disparo se sincronice de manera apropiada para la carrera de compresión de los pistones. la bujía debe encender el combustible / aire cuando se comprime en la cámara para crear la combustión y empujar el pistón hacia abajo. En los motores grandes, tradicionalmente se usa un distribuidor para sincronizar las cargas eléctricas de cada bujía. un avance más reciente es el uso de computadoras pequeñas para producir una sincronización más confiable.