seguridad del personal
Los relés de bloqueo generalmente se instalan en equipos que requieren una inspección periódica. esta inspección puede ser con fines de mantenimiento o limpieza de la maquinaria para la preparación de alimentos. El departamento de agricultura de los Estados Unidos realiza rutinariamente inspecciones diarias en la industria alimentaria. Bajo las regulaciones para la inspección de las máquinas, la fuente eléctrica o la energía de control debe ser apagada por una ubicación central controlada por una llave. esta llave se bloquea en una caja separada para que durante la inspección ningún personal pueda iniciar o operar las máquinas.
el relevo
todas las máquinas eléctricas se ponen en marcha y se detienen mediante una señal de entrada generada por una fuente de bajo voltaje. esta fuente generalmente proviene de un solo lugar por razones de seguridad. esto permite colocar una serie de interruptores de parada de emergencia (e-stop) en la línea de proceso para que toda la línea se pueda cerrar en caso de emergencia. por lo general, un relé de bloqueo se coloca en línea antes o después del interruptor de parada de emergencia para que la alimentación se pueda desconectar en una ubicación central. este relé es alimentado por la misma fuente eléctrica que la alimentación de control y es operado por un interruptor de bloqueo de llave. el propio relé puede tener hasta 24 puntos de contacto dentro de la propia unidad. esto permite que la alimentación de control para múltiples máquinas se bloquee con solo girar una sola tecla.
el voltaje de control
La energía que opera no solo los dispositivos de arranque y parada individuales, sino también el relé de bloqueo y la parada de emergencia se denomina voltaje de control. esta tensión será mucho menor que la potencia principal que ejecuta los motores y las máquinas en un entorno industrial. Por lo general, la tensión de control común es de 120 voltios de corriente alterna (vac). Aunque es mucho más bajo que el voltaje de operación de 480 vac, 120 vac puede producir una descarga desagradable si se usa en lugares húmedos, como la industria alimentaria. Los circuitos de relé de bloqueo y la tensión de control para ubicaciones húmedas son generalmente una fuente de alimentación de corriente continua de 24 voltios (vdc). este bajo voltaje de CC no crea un gran riesgo de descarga eléctrica y se controla fácilmente por seguridad mediante un fusible de acción rápida que desactiva la alimentación en el circuito debido a un cortocircuito accidental a tierra.
control de llaves
el relé de bloqueo se activa mediante un interruptor de llave. este interruptor de llave es generalmente controlado por un par singular de teclas. estas llaves se mantienen cerradas en una caja de bloqueo de color rojo. esta caja de bloqueo generalmente tendrá dos cerraduras colocadas en el contenedor de modo que ambas partes estén presentes cuando se abra la caja para activar el relé de bloqueo. Una vez que el relé está en funcionamiento para retirar la energía de la maquinaria, esas llaves se colocan de nuevo en la caja y se aseguran hasta que se completa la inspección. después de una inspección exitosa, el sistema se vuelve a energizar para que pueda comenzar el procesamiento.