balas de cañon basicas
Las balas de cañón básicas eran disparos redondos de un material duro como piedra o hierro. los hombres de artillería cargarían polvo negro en el cañón del cañón, empacan guata de algodón para comprimir el polvo, luego deslizan la bola de cañón y la apisonan para hacer un disparo seguro y compacto. el fusible se encendió, se quemó hasta llegar al polvo negro y provocó una rápida expansión de los gases que empujaron la bola de cañón hacia abajo. cuando la bola impactó, imparte la fuerza de su movimiento en el objeto objetivo, causando daño y arrojando partículas del objetivo en todas las direcciones.
morteros tempranos
Los intentos de fabricar dispositivos explosivos con retraso de tiempo aparecieron ya en la década de 1700, pero se limitaron en gran medida a los morteros (un cañón de cañón corto destinado a arrojar proyectiles sobre las paredes en lugar de dispararles). un explosivo (como polvo negro) estaría encerrado en una bola de cañón de hierro hueca y un fusible colgaría de un lado. el fusible se encendió, se colocó en el cañón del mortero y el mortero se disparó, lanzando el proyectil en un arco sobre una pared o por encima de los emplazamientos enemigos antes de explotar.
henry metralla
en el 1803, el ejército británico adaptó una bala de cañón explosiva cronometrada más confiable diseñada por henry shrapnel. consistía en un núcleo de explosivos mezclados con disparos más pequeños y equipados con un fusible temporizado que se activaba cuando se disparaba el cañón. estas son las "bombas que explotan en el aire" de las que escribió francis scott key en el estandarte estrellado. La invención de Shrapnel era más confiable que las versiones anteriores (principalmente debido a la posibilidad limitada de que la bala de cañón explotara antes de ser disparada) y fue fundamental en los esfuerzos de guerra de Gran Bretaña hasta bien entrado el siglo XX.