¿Cómo funcionan los detectores de radiación?

un contador geiger es lo que la mayoría de la gente quiere decir cuando piensa en un detector de radiación. este dispositivo utiliza un tubo geiger-müller como sensor. este tubo se llena con un gas inerte que se vuelve conductivo durante un breve destello cuando una partícula o fotón pasa a través de él. Este destello de electricidad se mide en un indicador, mediante clics audibles o ambos. una gran cantidad de radiación que pasa a través del tubo produce una lectura más alta y más clics debido a la mayor cantidad de corriente eléctrica que se genera dentro del tubo. El gas contenido en el tubo puede ser argón, helio o neón. Los contadores Geiger son útiles para detectar las radiaciones ionizantes: rayos alfa, beta y gamma. sin embargo, la mayoría de los contadores de mano Geiger están en su mejor nivel con rayos alfa y beta.

Estos son grandes dispositivos de laboratorio utilizados para detectar una gran variedad de partículas. a veces también se les llama detectores de radiación, porque la radiación y las partículas cargadas son a menudo sinónimos. Los detectores de partículas son dispositivos altamente especializados, y muchos solo pueden detectar uno o unos pocos tipos de radiación. un ejemplo es la célula lucas, que funciona filtrando muestras de gas y contando las partículas radiactivas, que es un medio para medir la descomposición radioactiva en sustancias como el uranio o el cesio. otros detectores funcionan llenando tanques con una sustancia determinada, elegidos porque reacciona cuando es golpeado por un tipo particular de radiación y se convierte en otra cosa. Al medir el cambio en la composición del contenido del tanque, se puede detectar y medir la radiación. detectores de radiación cerenkov buscan específicamente esa radiación, que se produce cuando las partículas viajan más rápido que la luz cuando ambas pasan a través de un medio dado. El medio suele ser un gas o líquido que reduce la velocidad de la luz considerablemente, pero no algunas partículas de alta energía.

Los detectores herméticos están diseñados para incorporar diferentes diseños de detectores para medir toda la radiación posible. por lo general, se construyen alrededor del centro de interacción de un colisionador de partículas y se denominan "herméticos" porque se supone que deben dejar escapar la menor cantidad de radiación posible sin medición o incluso dejar que se escape. Los diseños de detectores herméticos vienen en tres capas. El primero es una capa de seguimiento. esto mide el impulso de las partículas cargadas a medida que se mueven en un arco curvo a través de un campo magnético. el segundo es la capa de calorímetros, que funcionan al absorber partículas cargadas en sustancias densas para medirlas. El tercero es un sistema de muones. esto mide los muones, el único tipo de partícula que los calorímetros no detendrán y, sin embargo, aún se pueden detectar. es importante comprender que, si bien la mayoría de los detectores herméticos comparten este principio de diseño de tres capas, los instrumentos reales utilizados en cada capa pueden variar mucho. estos son dispositivos grandes, complejos, diseñados a medida y hechos a medida, y no hay dos exactamente iguales.