Elasticidad precio de la demanda y los ingresos
Una pregunta importante para una empresa es qué precio debería cobrar por su producción. ¿Tendría sentido subir los precios? ¿Bajar los precios? Para responder a esta pregunta, es importante considerar cuántas ventas se ganarían o perderían debido a los cambios en el precio. Aquí es exactamente donde entra en juego la elasticidad precio de la demanda .
Si una empresa enfrenta una demanda elástica, entonces el cambio porcentual en la cantidad demandada por su producción será mayor que un cambio en el precio que establezca. Por ejemplo, una empresa que enfrenta una demanda elástica podría ver un aumento del 20 por ciento en la cantidad demandada si redujera el precio en un 10 por ciento.
Claramente, hay dos efectos en los ingresos que ocurren aquí: más personas están comprando la producción de la empresa, pero todos lo hacen a un precio más bajo. En esto, el aumento en la cantidad supera con creces la disminución del precio, y la empresa podrá aumentar sus ingresos disminuyendo su precio.
Por el contrario, si la empresa aumentara su precio, la disminución en la cantidad demandada superaría con creces el aumento del precio y la empresa vería una disminución en los ingresos.
Demanda inelástica a precios más altos
Por otro lado, si una empresa enfrenta una demanda inelástica, entonces el cambio porcentual en la cantidad demandada de su producción será menor que un cambio en el precio que establece. Por ejemplo, una empresa que enfrenta una demanda inelástica podría ver un aumento del 5 por ciento en la cantidad demandada si redujera el precio en un 10 por ciento.
Claramente, todavía ocurren dos efectos en los ingresos aquí, pero el aumento en la cantidad no supera la disminución del precio, y la empresa disminuirá sus ingresos al disminuir su precio.
Por el contrario, si la empresa aumentara su precio, la disminución en la cantidad demandada no compensaría el aumento de precio y la empresa vería un aumento en los ingresos.
Consideraciones sobre ingresos frente a beneficios
Desde el punto de vista económico, el objetivo de una empresa es maximizar las ganancias, y maximizar las ganancias no suele ser lo mismo que maximizar los ingresos. Por lo tanto, si bien puede resultar atractivo pensar en la relación entre precio e ingresos, especialmente porque el concepto de elasticidad facilita hacerlo, es solo un punto de partida para examinar si un aumento o disminución de precios es una buena idea.
Si una disminución en el precio se justifica desde la perspectiva de los ingresos, uno debe pensar en los costos de producir la producción adicional para determinar si la disminución del precio maximiza las ganancias.
Por otro lado, si un aumento en el precio se justifica desde una perspectiva de ingresos, debe ser el caso que también se justifique desde una perspectiva de ganancias simplemente porque el costo total disminuye a medida que se produce y vende menos producción.