Cómo funcionan los prismas

en el siglo XVII, isaac newton realizó una serie de experimentos con prismas y luz. mostró que los prismas no solo dividen la luz en los colores del arco iris, sino que también pueden recombinarlos. El cristal de un prisma, y ​​los ángulos de sus lados, trabajan juntos para hacer una herramienta óptica fascinante.

cuando la luz pasa del aire al vidrio, disminuye la velocidad, y cuando deja el vidrio, vuelve a acelerar. Si la luz golpea el vidrio en un ángulo en lugar de encenderse, sufre refracción. el ángulo en el que golpea el vidrio no es el mismo que el ángulo que viaja dentro del vidrio. la luz ya no se mueve en línea recta, sino que se dobla en la superficie. Lo mismo sucede cuando la luz abandona el prisma: se dobla de nuevo.

un principio óptico llamado ley de snell predice exactamente cómo sucede esto. La ley de Snell trata con los ángulos en que la luz entra y deja un prisma, y ​​algo que se llama índice de refracción. El índice de refracción muestra la cantidad de luz que disminuye cuando entra en el vidrio.

Los diferentes colores de la luz, desde el rojo hasta el violeta, se doblan en ángulos ligeramente diferentes. El rojo se dobla lo mínimo, el violeta lo más. esto hace que los colores se abran y se vuelvan distintos.

el hecho de que un prisma puede romper la luz en colores era conocido antes de newton. pero Newton preguntó qué pasaría si colocara un segundo prisma en la ubicación de los colores. Si el segundo prisma atrapaba todos los colores en una de sus superficies, la luz blanca salía del otro lado. las mismas propiedades que separaban los colores trabajaban a la inversa para volver a ensamblarlos.

newton también preguntó qué pasaría si usara un segundo prisma en un solo color. ¿Se rompería en otros colores? Su experimento demostró que no lo hizo. Los colores que salen de un prisma son fundamentales.

Además de refractar la luz, los prismas también son buenos para reflejar la luz. Si miras un prisma y lo giras con los dedos, verás la luz reflejada desde la parte posterior en ciertos ángulos. Esto se llama reflexión interna. Algunos prismas están diseñados para tener varias caras reflectantes internas. pueden tomar una imagen del telescopio al revés y al revés y volverla a la normalidad. Los prismas reflectantes se utilizan en periscopios y binoculares, ya que son más duraderos que los espejos.