¿Cómo funcionan los silos de grano?

el grano ayuda a alimentar al mundo y los silos ayudan a los productores a llevar comida a su mesa. estas estructuras icónicas que salpican el paisaje de muchas áreas agrícolas permiten a los agricultores almacenar granos de manera eficiente. Los silos son estructuras simples que no tienen muchos componentes de alta tecnología. sin embargo, aún requieren una instalación, operación y mantenimiento cuidadosos.

es posible que aún encuentres silos altos de "torre" que fueron populares hace más de 40 años. Hoy en día, más personas usan silos horizontales que vienen en varios tipos. Los silos de trincheras horizontales, construidos en las colinas, tienen suelo como sus paredes. Los silos de búnker horizontales, construidos sobre el suelo, por lo general residen en los corrales de alimentación y en las granjas lecheras. Lonas de plástico suelen cubrir estos tipos de silos.

los elevadores verticales son los únicos sistemas actuales que las personas usan para llenar los silos de grano. ya que la mayoría de las estructuras son altas, no es práctico utilizar métodos de transportadores inclinados para rellenarlos. Los sistemas de elevadores de cangilones requieren altas inversiones iniciales, pero proporcionan una forma eficiente de cargar grano en un silo. algunos agricultores utilizan sistemas de soplado para soplar el grano en silos, pero estos solo son prácticos cuando se almacena el grano para el ganado. los sopladores no son adecuados para el grano vendido en el mercado porque el craqueo del grano es demasiado alto. los silos de torre más antiguos pueden contener un distribuidor que distribuye el grano entrante de manera uniforme.

Debido a que las temperaturas dentro de un silo pueden superar los 90 grados Fahrenheit, es importante enfriar el grano si almacena más de 2,000 bushels. Los problemas de calentamiento ocurren cuando el aire frío a lo largo de la pared exterior de un silo cae y el aire caliente cerca del centro se eleva, creando una circulación de aire por convección. Al utilizar la aireación para enfriar el grano y reducir la humedad, puede ayudar a mantener su calidad y controlar la infestación de insectos.

en la mayoría de los silos, la gravedad hace que el grano fluya desde la parte superior del silo y salga a través de una abertura en la parte inferior cerca del centro. en esa abertura, una máquina llamada barrena transporta el grano a un vehículo u otra instalación de almacenamiento de grano. a medida que el grano fluye a través de la barrena, se forma una forma de embudo en la parte superior del silo. Si los trabajadores están parados en esa ubicación, el grano que fluye puede jalarlos hacia la mezcla, causando lesiones o la pérdida de vidas. Los silos de hormigón, un tipo de silo de torre, suelen utilizar un método de descarga ligeramente diferente. las barrenas en la parte superior soplan el grano hacia el centro de la estructura y luego salen por las puertas del lado del silo.

los silos están sujetos a tensiones inusuales debido a las diferentes formas en que las personas pueden cargarlos. Los terremotos, las explosiones, la corrosión metálica, la presión desigual del suelo y otros factores pueden dañarlos y provocar el colapso de un silo. Si eso sucede, las personas pueden perder la vida y el colapso puede contaminar el grano del silo y el medio ambiente. las fallas del silo son a menudo repentinas, y su colapso puede dañar las estructuras circundantes. Aunque la mayoría de los silos de hormigón no necesitan sellado de humedad, es posible que el agua se filtre a través de algunos silos. rociar el exterior de un silo con un sellador de humedad elimina este problema. Las aspiradoras de grano ayudan a los trabajadores a eliminar el grano de los silos o recipientes que no tienen barrenas o que tienen problemas mecánicos. Estas máquinas tienen mangueras, como hacen las aspiradoras regulares, que aspiran el grano del silo a la unidad.