Cuando se trata de plantas, la "fertilización" se refiere más que al acto de proporcionarles los nutrientes que necesitan para crecer. en términos fisiológicos, la fertilización es también el nombre del proceso en el cual un núcleo de esperma se fusiona con un núcleo de óvulo, lo que finalmente lleva a la producción de una nueva planta. en los sistemas reproductivos de los animales, los espermatozoides son móviles y pueden nadar hasta las células de los óvulos, pero los espermatozoides viajan de manera muy diferente en las plantas con semillas.
desarrollo
el proceso que forma las células espermáticas en las plantas con semillas es en realidad el mismo que resulta en la estructura responsable de llevar esas células al óvulo. Dentro de la estructura reproductiva masculina de una planta, las células se dividen para formar granos de polen. cada grano de polen contiene unas pocas células haploides, de las cuales casi todas se convertirán en células espermáticas. uno, sin embargo, se convertirá en una estructura llamada tubo de polen y más tarde desempeñará el papel de transportador.
polinización
la polinización se produce cuando, gracias a un factor como el viento o un insecto, los granos de polen se transportan desde la estructura masculina de una planta a la estructura femenina. después de que un grano de polen cae, una de las células que contiene comienza a crecer hacia el óvulo, convirtiéndose en el tubo de polen. el tubo polínico se acerca a una abertura en la pared del óvulo llamada micropyle. esto sucede de manera ligeramente diferente en plantas llamadas gimnospermas y angiospermas.
gimnospermas
Las gimnospermas, también llamadas "plantas de semilla desnuda", incluyen plantas como las coníferas y el ginkgo que no producen flores ni frutas. En lugar de estar escondido dentro de un ovario, el óvulo de una gimnosperma suele estar adherido a una estructura expuesta como la escala del cono femenino de un pino, que en realidad es una hoja modificada. En el caso de los pinos, las estructuras dentro del óvulo no producen un huevo hasta la polinización y el crecimiento del tubo polínico.
angiospermas
La polinización en las plantas con flores, también conocidas como angiospermas, coloca el polen no en una escala de piña sino en el estigma, la parte superior pegajosa de la estructura femenina de la planta. esa estructura, llamada pistilo, está compuesta por el estigma, el estilo y el ovario. después de la polinización, el tubo polínico crece hacia abajo en el estilo, que es esencialmente un tubo, hacia el ovario. el ovario contiene el óvulo de los huevos que busca el tubo polínico.
fertilización
No importa la clasificación de las plantas con semillas, una vez que el tubo polínico se ha insertado en el micropilo del óvulo, las células espermáticas tienen el canal que las transportará desde el grano de polen hasta el huevo dentro del óvulo. después de eso, una célula de esperma se fusionará con la célula del óvulo, y sus núcleos se fusionarán, completando el proceso de fertilización.