Ocho especies de conejos de cola de algod贸n viven en los Estados Unidos. Aunque son criaturas lindas con orejas largas y colas blancas hinchadas, son un animal de juego popular. Los cazadores son solo la mitad de la batalla por los conejos. Los depredadores naturales como los zorros, los coyotes, las serpientes y los lobos los encuentran deliciosos y f谩ciles de atrapar. ser tan bajo en la cadena alimenticia hace que la construcci贸n efectiva de nidos sea a煤n m谩s importante.
importancia de los nidos
La mayor铆a de los conejos de cola de algod贸n no sobreviven el primer a帽o de vida. Caen presa de animales, cazadores, enfermedades y lesiones. En especies con altas tasas de mortalidad, la reproducci贸n frecuente es vital para la supervivencia de la especie. Las parejas de apareamiento pueden producir cerca de 40 conejos al a帽o. le corresponde a la gama construir los nidos y alimentar a los j贸venes. con un tama帽o de camada promedio de cinco conejitos, la construcci贸n de nidos requiere una planificaci贸n, construcci贸n y mantenimiento significativos.
excavaci贸n
Durante los 煤ltimos d铆as de gestaci贸n, la gama comienza a buscar sitios de construcci贸n de nidos. Los nidos son excavados en el suelo. Toman una apariencia en forma de copa. a diferencia de los largos agujeros subterr谩neos, los conejos cavan para escapar de los depredadores, los nidos se cavan de forma independiente y son mucho m谩s superficiales. No se conectan directamente a otros rastros subterr谩neos de conejos. A menudo excavados bajo 谩reas de arbustos o de hierba, los nidos est谩n h谩bilmente disfrazados y bien escondidos.
revestimiento de vegetaci贸n
la conejita pasa d铆as recolectando vegetaci贸n para esparcirse por el fondo del nido. La vegetaci贸n sirve como un se帽uelo para el nido, lo que dificulta que los depredadores puedan ver. Los pastos suaves y los arbustos 谩speros t铆picamente sirven como la base del nido. Cualquier tipo de cobertura de suelo se har谩, incluyendo flores silvestres o espinas espinosas.
forro de piel
Los conejos nacen sin pelaje, lo que hace que el calor del nido sea cr铆tico. durante las etapas finales de la construcci贸n del nido, la gama usar谩 su propio pelaje como forro de nido. Se arranca la piel de todas las partes de su cuerpo, excepto el abdomen y se usa la piel en todo el nido. seg煤n david a. Casteel, autor de "construcci贸n de nidos ... en el conejo de cola de algod贸n", no existe una correlaci贸n entre el tama帽o del nido y el tama帽o de la camada. Los nidos se construyen de manera similar durante cada embarazo; la gama no tiene manera de saber cu谩nta vegetaci贸n o pelaje necesitar谩, por lo que construye un nido lo suficientemente grande para muchas cr铆as.
mantenimiento de nidos
Dado que la pareja de apareamiento no permanece unida, la hembra es la 煤nica responsable de cuidar a los j贸venes y de satisfacer sus propias necesidades nutricionales. El nido est谩 cubierto de hierba, mientras que el conejo va en busca de alimento. Solo en tiempos de amamantamiento es la gama en el nido. Durante la noche duerme en t煤neles cerca del nido para vigilar a sus cr铆as. el nido se usa durante aproximadamente dos semanas hasta que los conejos pueden sobrevivir solos y abandonar el nido.