Los científicos han determinado que varias actividades humanas están contribuyendo al calentamiento global al agregar cantidades excesivas de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Los gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, se acumulan en la atmósfera y atrapan el calor que normalmente saldría al espacio exterior.
Gases de efecto invernadero y cambio climático global
Si bien muchos gases de efecto invernadero se producen de forma natural y son necesarios para crear el efecto invernadero que mantiene la Tierra lo suficientemente caliente como para sustentar la vida, el uso humano de combustibles fósiles es la principal fuente de exceso de gases de efecto invernadero. Al conducir automóviles, usar electricidad de centrales eléctricas de carbón o calentar nuestras casas con petróleo o gas natural , liberamos dióxido de carbono y otros gases que atrapan el calor a la atmósfera.
La deforestación es otra fuente importante de gases de efecto invernadero, ya que los suelos expuestos liberan dióxido de carbono y menos árboles significan menos conversión de dióxido de carbono a oxígeno.
La producción de cemento implica una reacción química responsable de una cantidad sorprendentemente grande de dióxido de carbono en la atmósfera cada año.
Durante los 150 años de la era industrial, la concentración atmosférica de dióxido de carbono ha aumentado en un 31 por ciento. Durante el mismo período, el nivel de metano atmosférico, otro importante gas de efecto invernadero, ha aumentado en un 151 por ciento, principalmente debido a actividades agrícolas como la cría de ganado y el cultivo de arroz. Las fugas de metano en los pozos de gas natural son otro factor importante que contribuye al cambio climático.
Hay pasos que podemos tomar para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en nuestra vida, fomentar programas de reducción de emisiones de carbono , leyes de reducción de emisiones de metano y podemos apoyar proyectos de mitigación del cambio climático global .
¿Pueden los ciclos solares naturales explicar el cambio climático global?
En resumen, no. Existen variaciones en la cantidad de energía que recibimos del sol debido a factores como los patrones orbitales y las manchas solares, pero ninguna puede explicar el calentamiento actual, según el IPCC .
Efectos directos del cambio climático global
- Muchos de los efectos del cambio climático se pueden relacionar directamente con algunos cambios muy importantes en nuestra atmósfera.
- Debido a las importantes transferencias de gas y calor entre la atmósfera y el agua de mar, se han observado varios cambios en los océanos.
- Las partes heladas de la Tierra son especialmente vulnerables al cambio climático. El último informe del IPCC explicó los impactos en los casquetes polares, los glaciares y el permafrost del mundo.
Las consecuencias del calentamiento global
El aumento del calor atrapado cambia el clima y altera los patrones climáticos, lo que puede cambiar el momento de los eventos naturales estacionales y la frecuencia de los eventos climáticos extremos . El hielo polar está desapareciendo y el nivel del mar está aumentando , provocando inundaciones costeras. El cambio climático genera preocupaciones sobre la seguridad alimentaria , e incluso la seguridad nacional. Las prácticas agrícolas se han visto afectadas, incluida la producción de jarabe de arce .
El cambio climático también tiene consecuencias para la salud. Los inviernos más cálidos permiten la expansión del área de distribución del venado cola blanca y las garrapatas del venado, lo que aumenta la incidencia de la enfermedad de Lyme .
Editado por Frederic Beaudry