Ya sea por su delicada belleza o su interesante biología, las mariposas son algunos de los insectos más queridos en todo el mundo. La principal es la clásica mariposa monarca naranja y negra, pero otra criatura naranja y negra a menudo se cuela en la imagen. esta es la mariposa virrey, que se parece mucho a la monarca con algunas diferencias clave. el observador de mariposas promedio puede preguntarse cómo distinguir la diferencia entre las especies monarca y virrey.
mimetismo de mariposa monarca
monarca ( danaus plexippus ) y virrey ( limenitis archippus)) Las mariposas comparten formas y coloraciones similares de las alas. de hecho, es difícil para el espectador promedio distinguir entre las dos especies de mariposas. durante mucho tiempo, los científicos pensaron que la mímica entre el monarca y el virrey mariposa era de una manera: el virrey parecía el monarca de sabor terrible para evitar a los depredadores. por esta razón, las personas a veces llamaban al virrey una "falsa mariposa monarca". Sin embargo, los entomólogos ahora creen que el mimetismo beneficia a ambas especies. Mientras que las orugas monarca consumen plantas de algodoncillo llenas de glucósidos cardíacos que hacen que el insecto pierda el sabor, resulta que las mariposas virrey tampoco son muy sabrosas. Las orugas virrey comen sauces y álamos que están cargados de ácido salicílico amargo. cuando los investigadores profundizaron en la idea de la mímica mutua,
monarca vs virrey
Por supuesto, los observadores de mariposas humanas todavía quieren distinguir las dos especies de mariposas (sin recurrir a probarlas). Las principales diferencias entre los dos son el tamaño, la coloración y los patrones de vuelo. La mariposa virrey es generalmente más pequeña que el monarca; la envergadura del virrey es de aproximadamente 3 pulgadas, mientras que la envergadura de la monarca está más cerca de 4 pulgadas. cuando se trata de la coloración, ambas especies son de color naranja y negro, pero las mariposas virrey tienen un color naranja más oscuro y también muestran una línea negra distinta a través de la parte posterior. tal vez la forma más fácil de distinguir entre las dos especies a distancia son sus patrones de vuelo. Las mariposas monarca tienden a flotar y deslizarse en el aire, mientras que las alas de mariposa virrey se baten de una manera más rápida y errática.
Mientras que los científicos y los entusiastas de las mariposas siempre han apreciado las similitudes entre las mariposas monarca y virrey, la idea de la mímica mutua agrega otra capa de interés a estos insectos populares. Gracias a algunas diferencias sutiles en apariencia y comportamiento, la distinción entre las dos especies es inesperadamente sencilla.