¿Cómo se descompone la meteorización?

Las rocas ubicadas en o cerca de la superficie de la tierra se descomponen continuamente por un proceso natural conocido como meteorización. La meteorización rompe las rocas por mecanismos mecánicos, químicos y biológicos. estos procesos a menudo trabajan juntos para lograr la máxima resistencia a la intemperie de una roca determinada. Con el tiempo, estas fuerzas de intemperie pueden nivelar montañas enteras o excavar cuevas masivas.

La naturaleza presenta dos fuerzas destructivas principales: la meteorización y la erosión. la intemperie implica la desintegración y descomposición de las rocas. esto ocurre en o cerca de la superficie y siempre tiene lugar donde se encuentra la roca. la erosión, por otro lado, implica la incorporación y el transporte de los productos de la meteorización por parte de un agente móvil, como el viento o el agua. la intemperie produce piezas más pequeñas de roca que pueden ser similares en composición a la roca original o diferentes.

la intemperie física implica la descomposición de la roca por medios mecánicos, generalmente cambios en la temperatura y la presión. Las piezas resultantes conservan su composición original. Uno de los mecanismos principales de la naturaleza de la intemperización física es la acumulación de escarcha. El agua penetra en una roca a través de las grietas y luego se congela. esto causa una expansión con presiones de hasta 4.3 millones de libras por pie cuadrado, lo que resulta en la fragmentación de la roca. La exfoliación o descarga se produce cuando la presión sobre una roca se reduce debido a la elevación o erosión. La presión reducida hace que la roca se expanda, dando como resultado la fragmentación. La expansión térmica y la cristalización también son métodos mediante los cuales la roca es meteorizada mecánicamente.

la meteorización química implica la descomposición de la roca por medios químicos, lo que significa que la estructura interna de la roca se altera mediante la adición o eliminación de elementos. Las piezas resultantes tienen una composición diferente. La disolución, o lixiviación, ocurre cuando ciertos minerales se disuelven en agua ácida, como la halita y la calcita. La oxidación tiene lugar cuando el oxígeno se combina con silicatos que contienen hierro para producir óxido. Esto es común en las rocas máficas, que son ferromagnesianas en su composición. la hidrólisis ocurre cuando el hidrógeno, típicamente del ácido carbónico, se combina con minerales de silicato, produciendo arcilla.

la meteorización biológica implica la descomposición de la roca por agentes químicos o físicos de los organismos. Las piezas resultantes pueden o no conservar su composición original. El acuñado de raíces es un tipo común de intemperismo biológico. esto ocurre cuando las raíces penetran en una roca y continúan creciendo. La presión de expansión provoca la fragmentación. La actividad animal, como la madriguera, también puede conducir a la fragmentación. Si bien estos son ejemplos de meteorización biológica física, también hay tipos de meteorización biológica química. por ejemplo, los líquenes, hongos y mohos pueden segregar ácidos que alteran la composición química de la roca. Los desechos orgánicos también pueden causar la intemperie química. esto ocurre cuando el carbono se libera durante la descomposición. Este carbono se puede combinar con el agua para formar un ácido débil.