Gracias a su inteligencia, comportamiento juguetón y su extraña habilidad para saltar a través del mar, los delfines se encuentran entre los animales oceánicos más populares. sin embargo, hay una diferencia clave entre ellos y sus amigos pescadores. Los delfines son mamíferos, lo que significa que amamantan a sus crías. La logística es diferente a la de los mamíferos que amamantan en tierra, pero las madres con delfines han evolucionado de manera fascinante para proporcionar a sus crías los nutrientes que necesitan para crecer.
mamíferos submarinos
Los delfines son uno de los varios tipos de mamíferos marinos. Algunos mamíferos marinos, como las nutrias y los osos polares, se adaptan mejor a la vida en la tierra, aunque pasan algún tiempo nadando. otros, como los leones marinos y las focas, se han adaptado a la vida principalmente en el agua, pero todavía regresan a la tierra para realizar ciertos trabajos como el apareamiento y la muda.
Los delfines y las ballenas representan el tipo de mamíferos marinos que pasan toda su vida bajo el agua, lo que los convierte en fascinantes casos de evolución. a lo largo de miles de años, desarrollaron características para equiparlos a una vida en el mar, como cuerpos aerodinámicos para reducir el arrastre y aletas para ayudarles a nadar. A pesar de estas adaptaciones, aún exhiben dos de las principales características de los mamíferos: respiran aire y cuidan a sus crías.
anatomía del delfín
La anatomía de una madre delfín tiene que ser diferente del cuerpo de una madre que amamanta en tierra. un mamífero, como una vaca o un cerdo, tiene pezones visibles que sobresalen de su cuerpo y que el bebé puede sujetar cuando lo desee. el bebé no tiene que preocuparse por trabarse con un sello perfecto porque no es un gran problema si sale un poco de leche. Sin embargo, bajo el agua, los cuerpos de los delfines deben mantenerse aerodinámicos para evitar el arrastre, y no pueden arriesgarse a amamantar y perder toda su leche al agua circundante.
un delfín hembra tiene dos pezones invertidos que se sientan dentro de sus rendijas mamarias, cerca de su vientre. cuando un becerro está listo para amamantar, coloca su pico en la hendidura para formar un cierre firme alrededor de la tetina invertida. Con esa estimulación, la madre expulsa voluntariamente la leche. esto le permite controlar el flujo de leche, por lo que va directamente a su pantorrilla y no a ningún otro lugar.
en algún momento, tanto la mamá como el bebé delfín necesitan salir a la superficie para respirar, por lo que la práctica de alimentación es más rápida que para la mayoría de los mamíferos terrestres. por esa razón, la leche de delfín es rica en nutrientes y más rica y más grasa que la leche de la mayoría de los mamíferos en la tierra.
madres lactantes
durante las primeras semanas de la vida de un ternero, una madre delfín puede ayudar a sus crías a amamantar y voltearse un poco hacia su costado. después de un tiempo, sin embargo, los terneros aprenden a amamantar mientras la madre nada, aunque la madre a menudo disminuye su ritmo mientras el ternero se alimenta.
una madre puede amamantar a su ternero hasta por tres años, generalmente destetando a su hijo menor cuando está embarazada de otro. los científicos creen que el proceso de enfermería es una parte importante de la vida de un joven delfín y una manera de fortalecer el vínculo entre la madre y el niño.