¿Cómo se extrae el cuarzo?

El cuarzo es un mineral que se forma en cristales bajo presión extrema. Geológicamente, los depósitos de cristales de cuarzo se formaron hace millones de años. Se extraen para usos industriales en relojes, computadoras y radios, y también se valoran como artículos decorativos y para joyería. Arkansas es uno de los lugares en el mundo con suficientes depósitos de cuarzo para justificar las operaciones mineras comerciales. Algunas minas de Arkansas ofrecen a las personas la oportunidad de "cavar su propio".

el "cinturón de cuarzo" mide aproximadamente 30 a 40 millas de ancho y recorre las montañas ouachita que se extienden hasta Oklahoma. Ocus Stanley comenzó la extracción de cuarzo en 1930 en el área de Mount Ida del condado de Montgomery. la minería de cuarzo había existido en Arkansas desde el siglo XIX, pero Stanley creía que solo se había extraído una pequeña cantidad de los depósitos de cuarzo disponibles, por lo que desarrolló la minería a mayor escala. durante la Segunda Guerra Mundial, la demanda gubernamental de cuarzo para su uso en radios aumentó y algunas minas de Arkansas quedaron bajo control federal.

El cuarzo se extrae de minas a cielo abierto. los mineros solo usan explosivos en raras ocasiones cuando necesitan exponer una costura profunda de cuarzo. La razón de esto es que, aunque el cuarzo es conocido por su dureza, se daña fácilmente si se expone repentinamente a un cambio en la temperatura, como el causado por una explosión. en su lugar, las operaciones mineras utilizan excavadoras y retroexcavadoras para eliminar el suelo y la arcilla, y exponer las vetas de cristal de cuarzo en la roca. una retroexcavadora es una pieza de equipo de excavación con un tractor y un cucharón de carga.

Las minas en el área de Monte Ida, y alrededor de la ciudad de aguas termales, alientan a cualquier persona interesada en encontrar cuarzo para que venga a pasar un día divertido. el sitio web "cosas que hacer en Arkansas" establece que los principiantes y los "sabuesos" están garantizados para encontrar un lugar adecuado para desenterrar el cuarzo. "Perros de roca" es un término para excavadores experimentados, quienes en los primeros días de la extracción de cuarzo se les permitía en las minas comerciales recoger piedras para uso personal. se recomienda usar ropa adecuada y es posible que necesite una llana o un destornillador para aflojar la suciedad. los excavadores experimentados a menudo usan una palanca o un cincel para extraer el cuarzo. De lo contrario, las piedras se encuentran generalmente tiradas en el suelo. la mejor época del año para ir es en primavera u otoño, cuando hace más frío.

Arkansas tiene la excavación de cristal de cuarzo del campeonato mundial cada octubre. El evento de tres días atrae a miles de lugareños y turistas. Los concursantes ganadores conservan los cristales de cuarzo que extraen y el premio. Cada día los participantes recogen sacos numerados y cavan de 9 am a 3 pm con sus propias herramientas de mano. Los contenidos del saco se pesan y se juzgan.