El mármol es uno de los materiales más admirados para el arte y la arquitectura. Formada a partir de cristales de calcita o dolomita sometidos a calor y presión extremos en el interior de la tierra, esta piedra blanca brillante se utiliza en algunas de las esculturas, edificios y muebles más bellos del mundo. el mármol fue minado históricamente por los antiguos griegos y continúa siendo extraído de las canteras de hoy en todo el mundo.
Oro blanco
La ubicación de un sitio de extracción potencial es el primer paso en el proceso de extracción. un afloramiento de mármol expuesto es la forma más segura para que un geólogo localice una vena potencial. Una vez que se ha localizado el mármol, las brocas con punta de diamante toman muestras del núcleo para determinar la mejor ubicación para excavar la cantera, así como la calidad y pureza esperadas del mármol. A continuación, una compañía minera debe solicitar todas las licencias requeridas del gobierno local, estatal y federal, un proceso que puede llevar de meses a años.
golpeando a la madre
Una vez que la minería ha comenzado, pueden transcurrir varios meses de excavación antes de que se extraiga cualquier mármol de la cantera. la carga excesiva, o la suciedad sobre el mineral deseable, debe extraerse antes de que se puedan quitar los bloques de mármol. Además, el establecimiento de carreteras o túneles para el acceso de vehículos es fundamental para la rentabilidad y la eficiencia de la mina. un gerente de cantera necesita supervisar cada corte hecho desde la cantera; el mármol extraído a lo largo de la "veta" del depósito tendrá un aspecto muy diferente al mármol que se "corta" en la vena.
formando el banco
La minería de bloques de mármol de la pared de la cantera comienza con un "muro de banco". La pared del banco es una gran sección de mármol a lo largo de una pared vertical que se corta con cables de diamante, taladros y antorchas. la dinamita afloja la pared del banco desde el lado de la cantera, y la pared separada se puede procesar y cortar en bloques individuales y uniformes. un bloque de mármol por lo general pesa entre 15,000 y 25,000 libras.
procesando la piedra
después de que los bloques se extraen de la cantera, pasarán por un procesamiento adicional para cumplir con el propósito previsto. Para los azulejos, el mármol se corta en lingotes de piedra y se pule hasta obtener un brillo suave. las losas de mármol para la construcción o la escultura se cortan con alambres de diamante o una sierra de banda, que utiliza múltiples cuchillas con punta de diamante para cortar un bloque de mármol en losas más manejables. a menudo, se aplica una resina para rellenar grietas en la superficie del mármol. después del pulido, solo el 1% de la superficie se recubrirá con resina, manteniendo la pureza y la belleza de la piedra terminada.