¿Cómo se prepara una muestra para verla bajo un microscopio?

Un reino anteriormente invisible se reveló a principios del siglo XVII con la construcción de los primeros microscopios compuestos que condujeron a importantes revisiones en la comprensión científica. Los microscopios compuestos básicos son ahora equipos estándar en medicina y ciencias naturales. La luz visible transmitida brilla a través de preparaciones delgadas para el aumento. microscopios electrónicos de transmisión y exploración desarrollados desde 1931 en adelante. no usan luz óptica, sino haces de electrones y campos magnéticos para ver especímenes. principalmente para la investigación institucional, la preparación de muestras requiere equipos complejos y costosos.

Existen varios tipos especializados de microscopios compuestos, pero los microscopios de campo brillante son los más comunes. las muestras para ellos deben tener solo varias micras, que es una millonésima de metro de espesor. Las muestras más gruesas no dejan pasar suficiente luz y no permiten un enfoque preciso. Los microscopios de campo brillante tienen un tubo con lentes objetivas en la parte inferior, más cercano a la muestra, y una lente ocular u ocular en la parte superior. Varias lentes objetivas de diferentes aumentos giran en una boquilla o torreta. el escenario justo debajo de la boquilla contiene el portaobjetos de la muestra, y debajo de eso, una fuente de luz brilla a través de un condensador hacia la muestra. Los microscopios compuestos modernos pueden ampliar un objeto de 1,000 a 2,000 veces sus dimensiones originales.

Para artículos pequeños como pelos, insectos pequeños, partes de insectos o granos de polen, la muestra se coloca directamente en la parte central de un portaobjetos de microscopio de vidrio o plástico con una pequeña cantidad de medio de montaje, generalmente un producto de resina sintética o natural para portaobjetos permanentes. . Para los portaobjetos temporales, como una gota de agua del estanque que contiene microorganismos, el agua es el medio de montaje. proteja las muestras con un cubreobjetos, una pieza redonda o cuadrada de vidrio o plástico muy delgada. Algunas muestras necesitan tinción con tintes naturales o sintéticos para que la microscopía se vea bien.

Una forma sencilla de preparar una muestra delgada es aplastar o aplanar un pequeño trozo de tejido debajo del cubreobjetos. A menudo se usa en muestras de plantas para ver cromosomas, los tejidos que crecen rápidamente, como las puntas de las raíces o las anteras que se someten a la división celular, se conservan en un fijador, luego se suavizan y se tiñen para revelar los cromosomas. La presión suave del extremo del borrador de un lápiz centrado sobre la muestra con cubierta deslizante fuerza a las células a separarse en una sola capa. En los frotis, la muestra se extiende finamente a través de un portaobjetos utilizando otro portaobjetos como el separador, y el frotis resultante se seca y se tiñe. en medicina, se manchan muestras de fluidos corporales, como sangre, líquido cefalorraquídeo o semen.

un procedimiento de seccionamiento más complicado ocurre cuando la estructura y organización de un organismo pequeño completo o una pieza de tejido necesita estudio. Para la mayoría de las muestras, primero se conserva y endurece el tejido y se elimina el agua. luego, la muestra se incrusta en un medio rígido como cera o plástico y se corta en secciones muy delgadas de solo varios micrones de espesor utilizando una máquina de precisión llamada microtomo. la muestra está orientada para dar secciones transversales o secciones longitudinales cuando se corta en rodajas. las secciones se adhieren a portaobjetos de microscopio, se retira el medio de inclusión y se tiñen los tejidos para diferenciar las estructuras y las células. donde la velocidad es esencial, como en las biopsias quirúrgicas para el cáncer, las muestras se congelan, se cortan con un microtomo de congelación, se tiñen y se examinan.