Los perros son conocidos en todo el mundo como el mejor amigo del hombre. Pero en China, los perros también se comen como alimento. Mirando más allá del estereotipo a menudo ofensivo con respecto al tratamiento de los caninos en la sociedad china, ¿cómo ve la cultura china a nuestros amigos de cuatro patas?
Perros en la historia china
No sabemos exactamente cuándo los humanos domesticaron los perros por primera vez, pero probablemente fue hace más de 15.000 años. Los estudios han demostrado que la diversidad genética entre los perros es más alta en Asia, lo que significa que la domesticación de perros probablemente ocurrió primero allí. Es imposible decir exactamente dónde comenzó la práctica, pero los perros fueron parte de la cultura china desde su origen y sus restos se han encontrado en los sitios arqueológicos más antiguos del país. Sin embargo, esto no significa que los perros de esa edad estuvieran particularmente bien cuidados. Los perros, junto con los cerdos, se consideraban una fuente principal de alimento y también se usaban comúnmente en sacrificios rituales.
Pero los antiguos chinos también usaban perros como ayudantes en la caza, y muchos emperadores chinos guardaban y entrenaban perros de caza . En China se desarrollaron varias razas de perros, como el pequinés, el shar pei y el mastín tibetano.
En la historia más reciente, los perros eran comunes en las áreas rurales, donde servían en parte como compañeros pero principalmente como animales de trabajo, desempeñando funciones como pastorear y ayudar con parte del trabajo agrícola. Aunque estos perros se consideraban útiles y a menudo se les ponía nombres de mascotas, como ocurre con los perros de granja occidentales, generalmente no se los consideraba mascotas en el sentido occidental de la palabra y también se los consideraba una fuente potencial de alimento si la necesidad de carne alguna vez superaba su utilidad en la finca.
Perros como mascotas
El ascenso de la clase media moderna de China y un cambio de actitud sobre la inteligencia animal y el bienestar de los animales ha llevado a un fuerte aumento en la propiedad de perros como mascotas. Los perros domésticos solían ser bastante infrecuentes en las ciudades chinas, donde no tenían ningún propósito práctico porque no había trabajo agrícola que hacer, y estaban prohibidos en muchas áreas urbanas a principios de la década de 1990. Sin embargo, hoy en día los perros son algo común en las calles de las ciudades chinas de todo el país, en parte debido a los beneficios para la salud de tener un perro.
Sin embargo, el gobierno de China no se ha puesto al día con las actitudes modernas de su gente, y los amantes de los perros en China enfrentan algunos problemas. Una es que muchas ciudades exigen que los propietarios registren a sus perros y prohíben la propiedad de perros medianos o grandes. En algunos casos, ha habido informes de agentes de la ley excesivamente entusiastas que confiscaron y mataron perros grandes después de que la ley local los declarara ilegales. China también carece de cualquier tipo de legislación nacional con respecto a la crueldad animal , lo que significa que si ves que un perro es maltratado o incluso asesinado por su dueño, no hay nada que puedas hacer al respecto.
Perros como alimento
Los perros todavía se comen como alimento en la China moderna y, de hecho, no es particularmente difícil en las principales ciudades encontrar al menos uno o dos restaurantes que se especialicen en carne de perro. Sin embargo, las actitudes hacia la ingesta de perros varían mucho de una persona a otra y, aunque algunos lo consideran tan aceptable como comer cerdo o pollo, otros se oponen con vehemencia. En la última década, se han formado grupos de activistas en China para intentar acabar con el uso de carne de perro en la cocina. En varias ocasiones, estos grupos incluso han secuestrado camiones de perros con destino al matadero y los han redistribuido a los dueños adecuados para que los críen como mascotas.
Salvo un fallo legislativo de una forma u otra, la tradición china de comer perros no va a desaparecer de la noche a la mañana. Pero la tradición es menos importante y, a menudo, más desaprobada por las generaciones más jóvenes, que han sido criadas con una visión del mundo más cosmopolita y han estado más expuestas a las alegrías de tener perros como mascotas. Entonces, parece probable que el uso de carne de perro en la cocina china se vuelva menos común en los próximos años.
Fuentes y lectura adicional
- Feng, Yanyan y col. " Prevalencia y caracterización de Staphylococcus pseudintermedius resistente a meticilina en mascotas del sur de China ". Microbiología veterinaria 160.3 / 4 (2012): 517–524.
- Headey, Bruce, Fu Na y Richard Zheng. "Los perros domésticos benefician la salud de los propietarios: un 'experimento natural' en China ". Investigación de indicadores sociales 87.3 (2008): 481–493.
- Koiviola, Zhanna. " La historia de amor y odio de China con los perros ". GB Times , 13 de junio de 2016.
- Zhang, Han y col. " Anticuerpos contra Toxoplasma gondii en perros callejeros y domésticos en Guangzhou, China ". The Journal of Parasitology 96.3 (2010): 671–672.