La inmigración ilegal es el acto de vivir en un país sin permiso del gobierno. En la mayoría de los contextos estadounidenses, la inmigración ilegal se refiere a la presencia de 12 millones de inmigrantes mexicano-estadounidenses indocumentados en los Estados Unidos. La falta de documentación es lo que hace que la inmigración ilegal sea ilegal; Los trabajadores mexicanos, reclutados por corporaciones estadounidenses desde la década de 1830, históricamente han sido autorizados por el gobierno a cruzar la frontera para trabajar indefinidamente, inicialmente en ferrocarriles y luego en granjas, sin interferencia.
Control de inmigración
Los legisladores han hecho recientemente un mayor esfuerzo para hacer cumplir los requisitos de trámites de inmigración, en parte como resultado de los temores relacionados con el terrorismo que surgieron de los ataques del 11 de septiembre , en parte debido a la aparición del español como segundo idioma nacional y en parte debido a las preocupaciones de algunos. votantes que Estados Unidos se está volviendo menos demográficamente blanco.
Los esfuerzos para tomar medidas enérgicas contra las violaciones de los trámites de inmigración han hecho la vida más difícil para los latinos estadounidenses, tres cuartas partes de los cuales son ciudadanos estadounidenses o residentes legales. En un estudio de 2007, el Pew Hispanic Center realizó una encuesta entre latinos en la que el 64 por ciento de los encuestados afirmó que el debate sobre la aplicación de la ley de inmigración había hecho que sus vidas, o las vidas de sus allegados, fueran más difíciles.
La retórica antiinmigración también ha tenido un efecto en el movimiento supremacista blanco. El Ku Klux Klan se ha reorganizado en torno al tema de la inmigración y posteriormente está experimentando un tremendo crecimiento. Según las estadísticas del FBI, los delitos de odio contra los latinos también aumentaron en un 35 por ciento entre 2001 y 2006.
Sin embargo, al mismo tiempo, el estado actual de la ley con respecto a los inmigrantes indocumentados es inaceptable, tanto por el riesgo de seguridad que representa una frontera completamente porosa como por la marginación y los abusos laborales que a menudo enfrentan los inmigrantes indocumentados . Se han hecho esfuerzos para extender la ciudadanía a inmigrantes indocumentados bajo ciertas condiciones, pero hasta ahora estos esfuerzos han sido bloqueados por los legisladores que favorecen la deportación a gran escala.