Los pigmentos de las plantas ayudan a las plantas a absorber varias longitudes de onda de la luz visible. Cuando se captura la luz, la planta experimenta la fotosíntesis, creando energía y oxígeno a partir del dióxido de carbono y el agua. El pigmento vegetal más comúnmente conocido es la clorofila, que le da a las plantas su color verde. Otros pigmentos de plantas secundarias son menos conocidos, pero cumplen una función en la captura de luz.
plantas y luz
La luz varía con respecto a la longitud de onda. Las plantas utilizan la luz en la parte visible del espectro de luz (que oscila entre unos 400 y 700 nanómetros) para someterse a la fotosíntesis. La luz visible está dispuesta en el espectro de acuerdo con las longitudes de onda y en orden de longitudes de onda descendentes, incluyendo rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta. Las plantas capturan la luz absorbiéndola. Lo bien que lo absorban depende de los pigmentos vegetales.
pigmentos vegetales
Los pigmentos vegetales se crean dentro de estructuras conocidas como cloroplastos. El pigmento más dominante y familiar que la mayoría de las plantas producen es la clorofila. La clorofila (de la que existen varios tipos) da a las hojas su aspecto verde. Debido a que la clorofila es verde, todas las longitudes de onda verdes de la luz rebotan en la superficie de la hoja; En presencia de clorofila sola, la luz verde no se utiliza. las plantas producen otros pigmentos (p. ej., xantofilas, carotenoides) para aumentar la luz recogida por la clorofila.
carotenoides
Los carotenoides también se producen en los cloroplastos, pero no son de color verde. Los carotenoides suelen ser pigmentos rojos, naranjas o amarillos. Debido a que estos pigmentos no reflejan la luz verde, hacen uso de las longitudes de onda verdes de la luz que la clorofila más dominante no puede.
Vía fotosintética de la energía captada por los carotenoides.
La energía luminosa recolectada por los carotenoides no pasa por el mismo camino que la luz recolectada por la clorofila (debe pasar por el camino de la clorofila), por lo que los carotenoides se conocen como pigmentos accesorios.
evidencia de carotenoides
en otoño, cuando los días comienzan a acortarse, la clorofila comienza a descomponerse y el color verde desaparece de las hojas de los árboles. Sin embargo, los carotenoides permanecen un poco más en el tejido de la hoja, que es lo que da a las hojas de otoño sus brillantes colores naranja, rojo y amarillo.