¿Cuál es la composición química de la cera de parafina?

¿Cuál es la composición química de la cera de parafina?

La cera de parafina es una sustancia familiar porque se usa para hacer velas. Es un sólido blando y blanco a temperatura ambiente que se funde y quema fácilmente. Su composición química es una mezcla de moléculas de hidrocarburo conocidas como alcanos. La cera de parafina se derrite a temperaturas entre 125 y 175 grados Fahrenheit, dependiendo de su mezcla exacta. La cera tiene varios usos y fue fundamental en el descubrimiento de una partícula subatómica, el neutrón.

composición química

la fórmula general para la cera de parafina involucra n átomos de carbono y 2n más 2 átomos de hidrógeno, donde n es al menos 16. por ejemplo, uno de los hidrocarburos en la cera podría tener la fórmula c31h64. En la fabricación de cera de parafina a partir de petróleo, diferentes cantidades de refinación pueden cambiar la mezcla de hidrocarburos y, por lo tanto, modificar algunas de las propiedades de la cera, como su punto de fusión. los fabricantes fabrican la cera eliminando el aceite de un producto derivado ceroso de la destilación del petróleo. Además de su importancia histórica para ayudar a identificar los neutrones, la cera de parafina se usa en muchas aplicaciones, como fundición de inversión, recubrimientos, selladores, lubricantes, velas y crayones.

descubrimiento del neutrón

el alto contenido de hidrógeno de la cera de parafina hizo que James Chadwick usara la sustancia en 1932 para descubrir la existencia de una partícula subatómica eléctricamente neutra que él denominó neutrón. Chadwick usó un elemento radioactivo, el polonio, como fuente de radiación alfa, que es una corriente de electrones de alta energía. dirigió la radiación alfa a un objetivo de berilio que luego emitió su propia radiación. Chadwick dirigió esta radiación secundaria eléctricamente neutra en una muestra de cera de parafina dentro de una cámara unida a un contador Geiger. La radiación secundaria hizo que los protones ionizados, los átomos de hidrógeno despojados de sus electrones, se registraran en el contador. el número de protones de cera de parafina desplazados indicó que la radiación secundaria neutra contenía partículas de aproximadamente el mismo tamaño que los protones - neutrones.

casting de inversión

Las piezas metálicas, como las palas de las turbinas, a menudo se fabrican utilizando el proceso de fundición de inversión o "cera perdida", que se basa en el moldeo de los patrones de cera. La cera de parafina es uno de varios tipos de ceras adecuadas para hacer patrones, y la cera puede contener aditivos que aumentan su utilidad. El procedimiento consiste en crear un patrón maestro a partir de plástico, madera, cera, arcilla o metal y luego crear un molde de goma o metal, el dado maestro, a partir del patrón. La cera fundida se vierte en el dado maestro, ya sea en muchas capas pequeñas o todas a la vez. Una vez que los patrones de cera se enfrían y endurecen, se aplican materiales cerámicos para producir la inversión, que es un molde en el que se funden los metales fundidos.

otros usos

La cera de parafina no es tóxica, no se puede digerir y se usa para recubrir alimentos como los dulces y los quesos. Se puede utilizar para sellar recipientes y como aditivo para la goma de mascar. su capacidad para resistir el apelmazamiento y la humedad lo convierte en un complemento útil para los fertilizantes. Los surfistas suelen encerar sus tablas con una mezcla de cera de parafina conocida como surfwax que agrega agarre. Como una cera deslizante, ayuda a los esquís y snowboards a deslizarse a través de la nieve y el hielo. La cera de parafina se encuentra en una amplia gama de productos, que incluyen tintas sólidas, compuestos de caucho, bolas de mantequilla de maní, papel encerado, bolas de pintura, textiles, vaselina y bálsamo para labios.



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