La principal diferencia entre la contaminación del aire natural y la provocada por el hombre es que los eventos naturales continuos o temporales causan la contaminación natural del aire, pero las actividades humanas son responsables de la contaminación provocada por el hombre. No podemos evitar la contaminación natural del aire proveniente de fuentes como los volcanes, pero podemos reducir los contaminantes producidos por el hombre y sus consecuencias: enfermedades respiratorias, lluvia ácida y calentamiento global.
en el aire
Los contaminantes del aire son gases y partículas que dañan a las personas u otras vidas, dañan materiales o reducen la visibilidad. parte de la contaminación del aire proviene de erupciones volcánicas, incendios forestales y aguas termales, pero la mayoría es el resultado de actividades humanas. Las centrales eléctricas, fábricas, automóviles y camiones emiten dióxido de carbono, monóxido de carbono, hidrocarburos, dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno y partículas que se componen de partículas finas suspendidas en el aire. La quema de petróleo, carbón, gasolina y otros combustibles fósiles es una de las principales causas de la contaminación del aire producida por el hombre. Otras fuentes artificiales de contaminación del aire incluyen la eliminación de desechos, limpieza en seco, pinturas, fabricación de productos químicos, estufas de madera y molinos de harina.
Fuentes naturales de contaminación del aire.
Los contaminantes naturales del aire incluyen el radón, la niebla y la niebla, el ozono, la ceniza, el hollín, la pulverización de sal y los gases volcánicos y de combustión. el radón es un gas radioactivo que se filtra desde el suelo en algunas áreas, y la niebla y la niebla son vapor de agua denso a nivel del suelo que oculta la visión. El ozono, un químico formado naturalmente por la acción de la luz solar sobre el oxígeno, es un contaminante a nivel del suelo pero beneficioso en la atmósfera superior. una molécula hecha de tres átomos de oxígeno, el ozono protege a la tierra de los dañinos rayos ultravioleta del sol, pero daña las plantas y causa problemas respiratorios en la atmósfera inferior. Las erupciones volcánicas y los incendios de bosques, pantanos y pastos lanzan hollín y cenizas a la atmósfera, lo que reduce la luz solar y las temperaturas. Las erupciones y los incendios también producen dióxido de carbono, monóxido de carbono y otros gases contaminantes.
efectos de la contaminación del aire
La contaminación del aire natural y artificial daña a los humanos, a otras vidas y al medio ambiente. Las partículas de la quema de madera y los combustibles fósiles se alojan en los pulmones, causando problemas respiratorios, y se asientan en una película fina sobre edificios, árboles y cultivos. El monóxido de carbono interfiere con la capacidad de la sangre para transportar oxígeno y causa dolores de cabeza, daño al corazón y la muerte. El dióxido de azufre, que es un producto de la combustión del carbón, irrita los ojos, daña los pulmones y hace que la lluvia sea ácida. La lluvia ácida daña edificios y bosques y mata la vida acuática. Otro factor que contribuye a la lluvia ácida es el dióxido de nitrógeno emitido por los vehículos, calderas industriales y otros procesos industriales. El plomo de la gasolina con plomo, las centrales eléctricas y las refinerías de metales contaminan los cultivos y el ganado y causan daños cerebrales y renales.
calentamiento global
Los gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global han aumentado un 31 por ciento desde tiempos preindustriales. El dióxido de carbono y otros gases atrapan el calor en la atmósfera, lo que hace que las temperaturas globales aumenten. Aunque el dióxido de carbono tiene fuentes naturales, como las erupciones volcánicas, las actividades humanas han provocado un aumento de 280 partes por millón antes del desarrollo de la industria a 370 partes por millón en la actualidad. otros gases de efecto invernadero incluyen el metano y el óxido nitroso, que también producen las actividades humanas, que han contribuido a un aumento de 0,6 grados centígrados (1 grado Fahrenheit) en la temperatura global de la superficie del aire en las últimas décadas. El material particulado proveniente de vehículos, fábricas, incendios y erupciones enfría la atmósfera, pero los investigadores del centro nacional de investigación atmosférica aún predicen un 90 por ciento de posibilidades de que las actividades humanas causen un 1.