Todo su código genético, el modelo de su cuerpo y todo lo que contiene, está compuesto por un lenguaje con solo cuatro letras. El ADN, el polímero que compone el código genético, es una secuencia de bases de nitrógeno que se cuelgan de una columna vertebral de moléculas de azúcar y fosfato y se retuercen en una doble hélice. La cadena de bases de nitrógeno se traduce en las proteínas y enzimas que conforman toda la vida en un sistema que se ha descrito como elegante en su simplicidad.
Las cuatro bases nitrogenadas, más una.
Las cuatro bases nitrogenadas que componen el ADN son adenina, guanina, citosina y timina. cuando la información genética se copia a rna, una molécula similar que se usa para crear una proteína, la timina se reemplaza por la base de uracilo. en el código genético, las bases se abrevian a, g, c, t y u. la adenina y la guanina derivan del compuesto purina, y la citosina, timina y uracilo derivan del compuesto más simple pirimidina.
el proceso de emparejamiento
para replicar el ADN o para traducir ADN al ARN, debe descomprimir la doble hélice y crear una réplica exacta del código. Para hacer esto, las bases de nitrógeno están emparejadas estrictamente, a to to u y c to g. los extremos de estas moléculas coinciden entre sí de tal manera que un enlace de hidrógeno, una fuerza intermolecular fuerte, puede formarse solo entre las bases correspondientes. Las proteínas especiales viajan hacia arriba y hacia abajo en la cadena de ADN, lo que facilita la copia del código genético en el ARN, de modo que se puede descodificar para crear proteínas.
codificación de aminoácidos
Una vez que el ADN ha sido traducido a rna, la secuencia de letras debe ser decodificada. El ARN se transporta al ribosoma, el orgánulo que fabrica las proteínas. El ribosoma lee el código genético en "palabras" de tres bases de nitrógeno llamadas codones. Los codones especiales marcan el comienzo o el final de una secuencia. el resto de los codones representan cada uno un aminoácido, el bloque de construcción de las proteínas. Existen veinte aminoácidos y 64 combinaciones posibles de letras, por lo que algunos aminoácidos están representados por más de un codón.
genes y proteinas
Los codones de inicio y parada marcan el principio y el final de un gen. un solo gen codifica para una proteína única, que se puede plegar en una disposición que actúa como parte estructural del organismo o una enzima, una proteína especializada que cataliza un proceso. los humanos tienen entre 50,000 y 100,000 genes para representar todas las estructuras y procesos que conforman el cuerpo y lo mantienen funcionando.