los cubitos de hielo que llamamos icebergs son infames por el peligro que representan para los barcos como el desafortunado titánico. pero aparte de su reputación desagradable, estas maravillas son fascinantes por derecho propio. Por un lado, proporcionan un ejemplo interesante de cómo la temperatura afecta la velocidad de fusión. la mayoría de los icebergs pueden sobrevivir durante bastante tiempo en las gélidas aguas del ártico o antártico, pero se rompen rápidamente cuando llegan a aguas más cálidas.
derritiendo
Si toma un cubo de hielo de agua dulce y lo coloca en un entorno a exactamente 0 grados centígrados (32 grados Fahrenheit), las moléculas de agua en la superficie del cubo se congelarán y fundirán exactamente a la misma velocidad, por lo que el tamaño del cubo no cambiará. elevar la temperatura hace que la velocidad de fusión supere la velocidad de congelación, por lo que el cubo de hielo comienza a derretirse. lo mismo es válido para un iceberg. sin embargo, en el caso de un iceberg, el punto de congelación del agua circundante es inferior a cero gracias a la sal, por lo que incluso a 0 grados centígrados, un iceberg (que es agua dulce) se derrite lentamente. la velocidad a la que se derrite aumenta a medida que el iceberg se mueve hacia el ecuador y la temperatura del agua circundante aumenta.
agua salada
Probablemente has visto sal aplicada a las aceras en el invierno para derretir el hielo. Sin embargo, la sal no está derritiendo el hielo directamente; Lo que está haciendo es disolverse en agua en la superficie del hielo y disminuir el punto de congelación del agua. eso significa que el agua no se volverá a congelar (mientras esté por encima del punto de congelación del agua salada), y el hielo se derretirá lentamente porque la velocidad de fusión supera la velocidad a la que se está formando el hielo nuevo. lo mismo es cierto para un iceberg en aguas árticas o antárticas. la temperatura suele estar ligeramente por debajo de la temperatura de congelación (para el agua dulce), pero el alto contenido de sal del agua del océano reduce su punto de congelación por debajo de 0 grados centígrados, y el iceberg se derrite lentamente.
gradiente de temperatura
en su superficie, un iceberg está a la misma temperatura que el agua circundante. la temperatura del frío o la temperatura del clima depende de la distancia que haya recorrido el iceberg hacia el ecuador. Sin embargo, dentro del iceberg, las temperaturas pueden ser mucho más frías, tan frías como de -15 a -20 grados centígrados (5 a -4 grados Fahrenheit) para los icebergs frente a las costas de Terranova y Labrador, por ejemplo. en consecuencia, hay un gradiente de temperatura en todo el iceberg, con las regiones más cálidas en el exterior y las profundidades más frías en el interior.
temperatura del océano
La temperatura del agua circundante varía según la estación y la latitud. en julio, por ejemplo, las temperaturas fuera de la costa de Alaska pueden alcanzar los 8 grados centígrados (46 grados centígrados), mientras que en invierno pueden alcanzar los -2 grados centígrados (28 grados centígrados). Las temperaturas de julio más al sur de la columbia británica, por el contrario, están típicamente en el rango de 12 a 16 grados (53 a 61 grados Fahrenheit). Mientras permanezcan en las frías aguas de las regiones ártica y antártica, los icebergs se derriten muy lentamente. Sin embargo, una vez que salen al atlántico o al Pacífico, comienzan a derretirse mucho más rápido.