Una metáfora raíz es una imagen , narrativa o hecho que da forma a la percepción que tiene un individuo del mundo y la interpretación de la realidad. También llamada metáfora básica, metáfora maestra o mito .
Una metáfora fundamental, dice Earl MacCormac, es "la suposición más básica sobre la naturaleza del mundo o la experiencia que podemos hacer cuando tratamos de dar una descripción de él" ( Metáfora y Mito en Ciencia y Religión , 1976).
El concepto de metáfora raíz fue introducido por el filósofo estadounidense Stephen C. Pepper en World Hypotheses (1942). Pepper definió la metáfora de la raíz como "un área de observación empírica que es el punto de origen de una hipótesis mundial".
Ejemplos y observaciones
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Stephen C. Pepper
Un hombre que desea comprender el mundo busca una pista para comprenderlo. Se basa en alguna área de hecho de sentido común y trata de comprender otras áreas en términos de ésta. El área original se convierte en su analogía básica o metáfora raíz ...
Si el hombre ha de ser creativo en la construcción de una nueva teoría del mundo, debe cavar entre las grietas del sentido común. Allí puede encontrar la pupa de una nueva polilla o mariposa. Este estará vivo, crecerá y se propagará, pero ninguna combinación sintética de las patas de un espécimen y las alas de otro se moverá jamás, excepto cuando su fabricante las empuja con sus pinzas. -
Karou Yamamoto
La metáfora raíz es la analogía comprensiva y organizativa que ayuda a dar sentido a las experiencias, interpretar el mundo y definir el significado de la vida ...
¿Es el universo entero una máquina perfecta? ¿Es la sociedad un organismo? ... ¿Es la vida un viaje largo y arduo? ¿Es el presente una fase del fatídico ciclo kármico? ¿Es la interacción social un juego? Aunque en su mayoría están implícitas, un gran conjunto de suposiciones surge de cada una de esas metáforas fundamentales para formar la propia Weltanschauung [visión del mundo] ...
Ciertamente, la vida se verá de manera muy diferente para una persona cuya metáfora es la de un despiadado combate de gladiadores hasta el amargo final que para otro que percibe un bosque de álamos donde cada árbol crece individualmente sostenido por una red común de raíces. En consecuencia, las dos vidas se vivirán de manera muy diferente. La vida vista como una catedral por construir, como el juego de dados o como la ostra que crea perlas a partir de un irritante grano de arena: cada suposición genera su propio guión para la vida.
No hace falta decir que una vida colectiva puede verse influenciada de manera similar por algunas metáforas de raíz comúnmente sostenidas, y una generación, organización, comunidad, nación, continente o incluso el mundo entero puede parecer caer bajo el hechizo del llamado Zeitgeist. (el espíritu de la época) para revelar ciertas perspectivas, ideas, sentimientos, actitudes o prácticas particulares. -
Alan F. Segal
Una metáfora o un mito de raíz usualmente toma la forma de una historia sobre el cosmos. Aunque la historia puede ser divertida o placentera, también tiene cuatro funciones serias: ordenar la experiencia explicando el comienzo del tiempo y de la historia; informar a las personas sobre sí mismas revelando la continuidad entre los eventos clave en la historia de la sociedad y la vida del individuo; ilustrar un poder salvador en la vida humana demostrando cómo superar un defecto en la sociedad o en la experiencia personal; y proporcionar un patrón moral para la acción individual y comunitaria mediante el ejemplo tanto negativo como positivo.