Los reptiles se separaron de sus ancestros acuáticos y se subieron a la tierra durante la era paleozoica, hace más de 280 millones de años. Cuando esa era dio paso al mesozoico, luego de una extinción planetaria masiva, los reptiles sobrevivieron y continuaron evolucionando. dominaron la tierra entre 248 y 213 millones de años y viven hoy como serpientes, tortugas, lagartos, cocodrilos e incluso aves de hoy en día.
piel
La piel de reptil contiene queratina, una sustancia resistente al agua que mantiene la hidratación. los reptiles también tienen escamas para mantener la humedad y ayudar a evitar daños en la piel, aunque a veces las escamas son demasiado pequeñas para ser visibles. esta característica es más evidente en las tortugas, cuyas escamas se fusionan para formar una concha, mientras que usted puede ver las escamas de un pájaro en sus pies y en forma de plumas.
riñones
vivir en tierra significa un acceso limitado al agua potable, por lo que los riñones de los reptiles se han adaptado. Conservan el agua produciendo menos orina en formas más concentradas.
reproducción
Poner huevos de cáscara blanda es seguro en el agua, pero las criaturas que habitan la tierra requieren una estrategia reproductiva diferente. los científicos creen que esta es la razón por la cual los reptiles desarrollaron una cáscara dura alrededor de sus huevos y por qué algunos ya no ponen huevos. En muchos tipos de serpientes, los huevos eclosionan internamente, y los bebés nacen vivos.
livianos
La adaptación de los pulmones en lugar de las branquias fue un paso significativo en la migración de los reptiles a la tierra. Si bien todos los anfibios tienen branquias en alguna etapa de su desarrollo, ya sea temporalmente durante la etapa larvaria o permanentemente hasta la edad adulta, los reptiles nacen con pulmones completamente desarrollados.
tomando el sol
Para las criaturas de sangre fría en la tierra, la supervivencia requiere algo más que cambios físicos. Ya que la temperatura de un reptil depende de su entorno, toma el sol en las rocas para calentar su sangre para la caza. sin un lugar para tomar el sol, los reptiles no pueden obtener suficiente flujo de sangre, como puede verificar cualquier persona que tenga reptiles como mascotas. los reptiles mantenidos en cautiverio deben tener acceso al calentamiento de las luces y las superficies que absorben el calor para sustituir un entorno natural de calentamiento.
piernas
no todos los reptiles tienen patas ahora, pero todos los necesitaban para convertirse en criaturas terrestres. Este fue una vez un tema de debate debido a la naturaleza sin patas de las serpientes. aunque los científicos sabían que las serpientes tenían patas, no pudieron determinar si perdieron sus extremidades antes o después de migrar a tierra. los científicos de penn state resolvieron este problema en 2004 comparando el ADN entre las serpientes y sus parientes genéticos más cercanos. determinaron que las serpientes perdieron sus piernas después de abandonar el agua, posiblemente para permitir sus hábitos de excavación, pero que las serpientes, como todos los reptiles, inicialmente requerían que las piernas se reubicaran en hábitats terrestres.