la llanura costera atlántica se extiende desde la franja sur de Nueva Inglaterra hasta la suave división topográfica de la península de Florida que la separa de la llanura costera del golfo similar. de hecho, los dos a menudo se consideran juntos en una sola provincia geológica como la llanura costera del golfo atlántico. este lugar de pinares, pantanos y playas de arena cuenta con una rica biodiversidad y un paisaje sutil.
geología
Construida a partir de los depósitos de los ríos que drenan los apalaches y de las aguas marinas costeras, la planicie costera atlántica está definida por amplios lechos de arenisca, pizarra, piedra caliza, arcilla y otras formaciones sedimentarias. la llanura se sumerge sutilmente hacia el mar, y se fusiona perfectamente en la costa este con la plataforma continental sumergida. Los niveles del mar han fluctuado dramáticamente con los períodos cíclicos glaciales e interglaciales.
secciones
Los geólogos dividen la llanura costera atlántica en una serie de secciones basadas en características estructurales. el extremo norte, caracterizado por una estrecha franja de costa impactada por el glaciar fenestrada por estuarios y bahías, se llama la sección embayada; se extiende desde el bacalao de cabo en Massachusetts hasta las cercanías del mirador de cabo en Carolina del Norte. al sur de la sección embebida se encuentra el arco del miedo del cabo, que abarca gran parte de la costa de ambas carolinas; luego las islas marinas en la parte baja del sur de Carolina del Sur, Georgia y el extremo norte de la Florida; y finalmente el arco peninsular de Florida, que se une con la llanura costera del golfo hacia el oeste.
accidentes geográficos
gran parte de la llanura costera atlántica es dramáticamente plana. su límite terrestre con la meseta de piedemonte más alta y más accidentada, una provincia de las antiguas montañas de los Apalaches, se define por la "línea de caída", donde los ríos caen desde las tierras altas hacia cursos de baja pendiente y serpenteantes a lo largo de la llanura costera. el nombre proviene de las cascadas y cascadas que marcan esta frontera fisiográfica, que sirve como un límite ascendente para la navegación comercial en los ríos y ha sido sede de algunas de las ciudades más grandes de la región. Las crestas bajas que marcan la llanura marcan las antiguas líneas costeras, siguiendo la fluctuación del nivel del mar. La orilla inmediata en la sección de embayes está marcada por valles de ríos ahogados que ahora sirven como grandes estuarios, mientras que las islas de la barrera de arena más al sur son comunes.
paisajes ecologicos
Los pantanos son comunes en la planicie costera atlántica, formándose a lo largo de las planicies aluviales de los grandes ríos y otras áreas mal drenadas. Las influencias de la latitud, los suelos y el hidroperíodo (la cantidad de tiempo que un pantano dado está inundado de agua) ayudan a determinar las comunidades de vegetación que definen un humedal en particular. Algunos de los árboles más importantes en los pantanos de la llanura costera son el ciprés calvo, el tupelo de agua, el cedro blanco atlántico y el arce rojo; entre los famosos pantanos se encuentran okefenokee en Georgia y Florida, el gran pantano sombrío de Virginia y Carolina del Norte, y el pantano congaree de Carolina del Sur. Las grandes extensiones de pinares son comunes a lo largo de las tierras altas de la llanura atlántica, dominadas por especies como el pino de hoja larga y el pino. Los ambientes estuarinos a lo largo de la costa inmediata son fronteras ricas de los ecosistemas marinos y de agua dulce.